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美國加強了對外國房地產買家的審查，這項措施得到了廣泛支持，其中有17家非盈利組織於本週二（3月10日——譯註）敦促財政部(Treasury Department)下達命令，要求房地產行業驗證買家們的身份，以防其涉及潛在洗錢風險。

時代華納中心共管公寓的所有權，反映了高端房地產市場中外國資本增加和使用空殼公司的做法愈演愈烈的雙重趨勢

這項要求被寫在一封信裡，遞交給財政部金融犯罪執法網絡(Financial Crimes Enforcement Network)。信中提出，應當終止2002年頒佈的一項臨時豁免權，它豁免了《愛國法案》(Patriot Act)加諸於房地產行業的一些條款。

《愛國法案》於2001年簽署為法律後，原本要求房產經紀人與其他涉及房產過戶與結算的機構，對他們的客戶執行一些合法盡職調查工作。但經過大規模的遊說後，該行業得以免於執行這些最終細則。

這封由透明國際(Transparency International)、全球廉政(Global Integrity)及全球見證(Global Witness)等17家各類組織聯名簽署的信件，詳細記錄了包括一些政客與政府調查對象在內的國際買家，如何利用空殼公司來購買紐約的豪華共管公寓。

時代華納中心的建設引領了一系列俯瞰中央公園的豪華住宅樓的開發。其兩座燈火通明的高層公寓樓成為了關注焦點

17家組織中的美國透明國際(Transparency International-USA)的副總裁施魯提·沙(Shruti Shah)在電話採訪中說，「美國絕不應該為黑錢鋪上紅毯。」

財政部金融犯罪執法網絡(FinCEN)的一名發言人史蒂夫·赫達克(Steve Hudak)在一封電郵聲明中，回應了這封信。他說，相關房地產領域中可能存在的違法擅權行為，已經成為「最根本的當務之急」。

時代華納中心共管公寓的一個入口。這裡的公寓所有者包括了越來越多的外國富豪。至少16名該樓內公寓的外國所有者是政府調查的對象，不是以個人的身份，就是以公司老闆的身份

一方面，美國還在督促其他國家協助打擊在海外隱藏資金的美國人；另一方面，近期司法部的案件和國會報告都紛紛指出，在美國房地產行業裡已發現了涉及腐敗的海外資金，它們是利用一些空殼公司進入美國的。

例如，這封信中引述了2010年由「美國參議院常務調查委員會」(United States Senate Permanent Subcommittee)公佈的一份報告，說明外國的一些腐敗官員及其相關人員，是如何突破了那些反洗錢的控制措施，利用非法獲取的錢財來購買美國房地產的。

房地產業界稱，在對買家進行背景清查方面他們遵從的是自願原則。相關系列報導，聚焦的是一些豪華共管公寓的購買活動，那些公寓位於時代華納中心(the Time Warner Center)，可以俯瞰中央公園。報導中引述了幾名經手這些豪華地產交易的人的言論，他們承認，對於動輒數千萬美元的豪華共管公寓購買活動，他們只會去瞭解買家必須具備的資金條件，而很少對買家執行超出該範圍的背景核查。

房產經紀人伊麗莎白·L·桑普爾（左）和布倫達·S·鮑爾斯代理了許多外國客戶在時代華納中心的房產交易

大部分時候，這些共管公寓以某些有限責任公司的名義購買，而這些公司就掩飾了業主真正的身份。在美國的幾個州及一些離岸司法管轄區內，現行法律並沒有要求披露這些實體的受益人。

這封信還要求強化2014年8月出台的一些法規，也就是要求銀行與其他金融單位加強對這些「法人實體客戶」的審查，包括上述一些有限責任公司。

FinCEN在其電郵聲明中稱，該機構「正致力於擬定一項法規，要求銀行與其他金融機構收集受益人身份的相關信息，以幫助他們找到在該金融領域整體中存在的濫用法人實體的行為。」

至於在房地產領域強制實行《愛國法案》的要求，該機構稱，「我們也在繼續探索，看看把哪些要求強制實行於房地產領域的哪些行為者，可以最有效地增加透明度，來深化目前通過針對其他金融機構的現有或擬定的要求以及一些傳統執法措施而獲得的成果。」

目前，那些銀行雖被要求去「瞭解客戶」，卻沒有義務查明這類法人實體受益人的身份。這是個可以讓他們繞開正規銀行審查的漏洞。

該組織還倡議實行登記措施，讓執法組織與公眾都可以去查詢那些有限責任公司及其他法人實體的受益人。

美國房屋銷售五月份猛增到五年半來的最高點。就業市場的改善和人們對利率上升的擔憂促使房屋銷售比去年同期上升了9%。

美國房屋銷售五月份猛增到五年半來的最高點

房屋銷售五年最高

據美國之音全美房屋經濟人協會說，如果全年銷售維持在五月份的水平，就會有將近540萬房屋易主。

分析人士說，失業率下降和更多人找到工作使得買主們對他們能夠負擔房屋貸款更有信心，這促進了銷售，特別是自金融危機以來一直人數較少的首次購屋者。

房屋貸款利率，也是影響月付款以及總房價的主要因素，維持在歷史較低水平，但是一直在上升。大多數經濟學家表示，利率將持續上升一段時間。這促使一些買主簽訂購房合約，希望避免由於高利率帶來的更高買方開銷。

波動性較大的多戶房屋開工上月急跌20.2%，年率為35.6萬戶。

房屋開工回落

另據路透社，美國商務部上週稱，5月房屋開工回落11.1%，經季節性調整後年率為104萬戶。這部分回吐了4月的巨大漲幅。4月房屋開工年率被上修至117萬戶，為2007年11月以來最高，前值為114萬戶。

分析師之前預計，5月房屋開工年率降至110萬戶。

獨棟房屋開工上月回落5.4%，年率為68萬戶。獨棟屋在樓市的佔比最大。波動性較大的多戶房屋開工上月急跌20.2%，年率為35.6萬戶。

四個地區的房屋開工均下滑，東北部地區房屋開工在4月勁揚後驟降26.5%。房屋建築活動最活躍的南部地區回落5.0%。

建築許可猛增

不過，5月建築許可猛增11.8%，年率為128萬戶，為2007年8月以來最高水平。5月建築許可連續第二個月增長，且自去年7月以來一直保持在100萬戶之上。

5月獨棟屋建築許可攀升2.6%，至去年12月以來最高水平。多戶房屋建築許可猛增24.9%。

五戶或以上房屋的建築許可增至1990年1月以來最高。租房需求推動多戶房屋建築許可急增，因更多的人放棄購房的打算。

上週公佈的一項調查顯示，6月房屋建築商信心增強，觸及九個月高位，衡量當前房屋銷售和購房者流量的數據穩健增長。

分析師預計，樓市的增長將足以吸收因製造業成長停滯所造成的部分閒置，並支撐經濟成長。