Category: US Investment Column

以下是揭露美國高校真實審批過程的系列文章之一。途西教育十分有幸能與前任招生官們共同協作，一起幫助學生申請美國院校。途西教育希望直接通過招生官，而不是曾經就讀過某所學校的學生闡述申請流程中的關鍵點。我們希望想通過以下故事讓同學們更加了解招生官們的想法和申請流程中的重要事宜。

達特茅斯學院招生實況

我從法式濾壓壺中沏出一杯咖啡，拿到了餐桌上。然後坐到壁爐邊上，以驅散新罕布什爾的冬季嚴寒。我仍身著睡衣；今天，我將在家裡審批申請材料。現在是早上9:30，我打算在中午12點之前審閱完12份申請材料。

我在瀏覽器中打開審批申請材料的軟件，並下載了最新的Excel摘要——這就是那個羅列了我審閱過的所有申請者的信息大文檔，當然也涵括了我對他們的備注。今天我要審批來自伊利諾伊州的申請者，這是我所指定的區域之一。我將它們依次按照州、地區和學校分類。我可以看到所有提交了申請的材料。有一個學校有20位申請者；有12個把材料交全了的學生。這12位是我將要在午飯之前審核完畢的。

GPA

我用GPA成績將學生排序，然後從分數最高的孩子開始。她的名字叫Jenny。我下載了她的數字化文檔，但是在我審批之前，有些東西就已經自動地呈現在了我的屏幕上。我發現Jenny的GPA是4.23（正常情況下，GPA滿分為4分，難度高的課是可以網上加分的。）她在全年級共453名學生中排名前10%（她的學校並沒有給出明確的排名）。她SAT的最高拼分為2400分，這讓人非常滿意。我可以看到和她來自同一學校的其他學生也考取了非常好的成績（那所高中有4個申請達特茅斯的學生的SAT都在2300分以上），但是只有她一個人是2400分。她參加了5門AP課程考試，其中生物、美國歷史和法語都是5分（這是最高分），AB微積分和化學得了4分。她的顧問說她選擇的都是難度較大的課程，給她的綜合評分為5分。她的兩位老師給她的評分也是5分，推薦信4分。最後，她對經濟學很感興趣。這在我審閱所有材料之前就能預測到。盡管我有些好奇為什麼她的第二位老師對她的評分會稍低一些，但是我對Jenny的印像已經很好了。

1分鐘過去了（是的！）

我打開的第一份文件是由Jenny的指導顧問發來的中學報告。我查看Jenny的成績單。我知道她的GPA很高，但是我想看看她都選了哪些課程，是否有學術上的弱點。今年，她選擇了AP英語，AP心理學，AP BC微積分（這是她所在的高中提供的難度最大的數學課程）， AP 物理， AP法語和音樂。除了11年級第一學期的AP AB微積分是B+之外，Jenny的每一科都是A。我對她的第一個備注為“全A，除了第一學期的AP AB微積分是B+以外，其他所有科目都很優秀；是年級名列前茅的學生”。

3分鐘過去了

推薦信

接著，我開始審閱指導顧問的推薦信。我所尋找的是我們稱之為“最高贊揚”的東西—其實也就是“最好”的意思。但是當我通讀完全文之後，我並沒有感覺到顧問對她真切的贊譽。顧問說Jenny今年的成績非常頂尖（盡管她沒說Jenny是年級第一），她指出Jenny的SAT成績為2400。然後，她羅列出了一些Jenny的課外活動：學生會財務主管，年刊總編輯，越野賽聯合隊長。但是總的來說，這封推薦信讓我感覺有點“平淡無奇”。所以我寫道“標准的指導顧問推薦信；學術優異的學生，但是並沒受到極力的贊揚，感覺有點meh。”“Meh”指的是當你在聳肩時發出來的聲音。這感覺像是指導顧問在草率應付這封推薦信。

5分鐘過去了

通用申請

現在是時候審閱Jenny的通用申請了，這部分是由她自己填寫完成的。第一部分全是關於她的家庭狀況。她的父母都受過高等教育。她的母親畢業於約翰霍普茅斯大學，之後去了一所法學院；她的父親本科畢業於艾莫斯特學院，然後又攻讀了西北大學凱洛格商學院的MBA學位。他是一家大型公司的副總裁，Jenny的母親則在一家法律事務所工作。Jenny有一個哥哥去了杜克大學。通過這些我可以得知Jenny的家庭很注重教育，Jenny有很多機會提升自己的學術和智力。這看起來她參加過SAT輔助課。她的成績和分數都非常優秀，但是這對於出生在這樣的家庭的學生來說也並不足為奇。

簡歷

接著，我開始審閱Jenny的簡歷，我在上面勾畫出了一些亮點。“9-12年級學生會，12年級會計；10-12年級越野賽；12年級聯合主席；9-12年級年刊，12年級總編輯；一些服務活動。”簡歷上還羅列了其他的事情，例如她吹長笛，她是法語俱樂部的成員，她去年在布朗大學參加了一些大學課程等，但是這看起來都沒有特別吸引人的地方—很多學生都做過這些事情。老實說，我對她的課外活動不是特別滿意。她具備一定的領導能力，但是就她現在的檔案看起來也就2-3分的樣子（滿分5分）；我沒有看到她做過任何能使她區別於其他學生的有趣的活動。

文書

現在我開始審閱Jenny的文書，這是讓我了解她的好機會。“鬧鐘在早上6:25響起。”噢，我之前審閱過這種類型的文書。看來Jenny是要向我介紹她一天的生活情況了。她提到了一些課程；例如，他們英語課討論的一本書《Walden》，作家Thoreau—她非常喜歡。這沒問題。接著在放學後，她呆在越野賽訓練場。她會一邊訓練一邊思考年刊的事；她需要在4個人中選擇她的職員，在她的朋友中挑選可不是一件容易的事。現在她到家了，她得自己做飯，因為父母都還在工作。由此我可得知她具有一定的獨立自足能力。然後她開始寫作業，睡覺。

我無法從Jenny的文書中更好地認識到她，她錯失了一個讓我了解她的機會。這篇文書缺乏知性，但這是我希望能從學術這麼優秀的學生的身上看到的。可以說她的文書降低了她的錄取率。我寫到“文書：日常時間表。不明智的選擇；沒什麼特別的”。

 Jenny的補充文書是關於年刊的。我知道Jenny想告訴我這是她領導力的體現。但是通過她的描述方式，我並沒有看到她所做的事與前任總編輯有何不同。領導不是一件簡單的事，但是管理卻比較容易。Jenny看起來更像是一個管理者。

11分鐘過去了

推薦信

現在我該審閱Jenny的老師推薦信了，我希望能從中發現一些更具說服力的東西。但是就像她申請材料中的其他部分一樣，它們看起來都平平無奇。老師們都描述她是一個勤奮，專注的學生，在班級裡成績優秀。這看起來Jenny的老師們都承認她是一位非常聰明的學生，但並不是一位讓老師們感興趣的學生；有可能，他們都不怎麼能記住她。我對每位老師的推薦信都做了一些備注，但是就像我在指導顧問的推薦信中寫到的一樣“感覺特別模板化”。

13分鐘過去了

申請結果

我完成了她的審批。我不認為Jenny會被錄取，但是由於她的成績非常拔尖，所以我還是得再解釋一下。

 “顯而易見，Jenny是一個學術水平特別高的學生，她的分數就能為此證明。但是學校對她的推薦信只陳述了她的具體成就，她的申請材料中缺乏能夠證明她在學術或是課外活動中的延展性。也沒有看到太多的求知欲。具備一定的領導能力，面面俱到的申請材料，但是並無突出的閃光點。並不認為能與其他申請者相抗衡。綜合得分：可能，但可能性不大。”

我把她的申請材料發給了另一位招生官進行第二輪審閱；可能之後會出現一份極具說服力的面試報告。但是在面試結束之時，我們也沒有看到任何改變，所以我們最後還是決定不錄取她了。

John Beck——達特茅斯前任招生官，途西委員會成員

John獲達特茅斯學院文學學士學位，專業是政府管理，主修國際關系，輔修環境研究。就讀期間，他是Dickey中心戰爭與和平會員（Dickey Center War and Peace Fellow），並在洛克菲勒公共政策中心擔任高級領導。John曾任達特茅斯招生辦公室高級助理主任，負責美國學生和國際學生（中東和南亞）的招生和甄選，也曾去印度、中國東南亞出差。在達特茅斯最後一年，他擔任國際招生經理，監管達特茅斯全部國際申請人的甄選流程。加入途西之前，John在國外徒步旅行六個月，去過緬甸、老撾和柬埔寨等國家。

John現任途西本科咨詢團隊總監，工作地點在北京。

途西教育專欄全集

途西教育 讓你在起步的時候就找准正確的方向

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以下是揭露美國高校真實審批過程的系列文章之一。途西教育十分有幸能與前任招生官們共同協作，一起幫助學生申請美國院校。途西教育希望直接通過招生官，而不是曾經就讀過某所學校的學生闡述申請流程中的關鍵點。我們希望想通過以下故事讓同學們更加了解招生官們的想法和申請流程中的重要事宜。

卡爾頓學院審批實況

卡爾頓學院是坐落於明尼蘇達州諾斯菲爾德市的一所小型文理學院。盡管世界綜合排名一直名列前茅，但是由於我們錄取的學生很少而且又位於美國的中西部，所以名聲還是不如哈佛或斯坦福那麼響亮。然而，卡爾頓的教育是世界一流，獨一無二的；我們以我們的課外智力拓展為傲，我們的專業成果可與常青藤盟校媲美。因為上述種種原因，卡爾頓的招生異常激烈，錄取流程嚴謹。以下就是我們的錄取流程。

學術排名和課外活動

不同於美國其他院校，我們並不以區域劃分學生。我審閱申請材料的時候可以從任意區域開始，但是我通常會從我招過生的區域開始。我選擇了馬薩諸塞州，新罕布什爾，佛蒙特州和緬因州，然後從中挑選了一位申請者—化名Elizabeth—除她之外，還有2位和他來自同一所學校的學生也申請了我們學校。我們的軟件在一張表上涵蓋了人口信息、活動和學術情況，我們叫它“儀表板”；20秒內，我已經得知了Elizabeth的GPA是4.14，排名47，年級共400人。她剛好在年級排名前10%以外。SAT數學660，閱讀740，寫作720。閱讀/寫作都不錯；但數學分數較低。我還知道她是學校報刊的總編輯，並參加了一些其他的活動。我寫下了一些速記筆記：“9-10年級：戲劇和服務活動；大型課外活動，曲棍球隊長，每周8小時。很忙，有領導經歷。”

2分鐘過去了

文書

我開始審閱她的文書。我挺期待這篇文章的，因為她SAT閱讀的分數和報刊活動都不錯。Elizabeth的文書寫的是關於高中參加新聞活動的經歷。她從自己喜歡的報紙開始說起，但是這看起好像是一個局外人在贊揚出版物的布局和整潔。接著她對出版內容的偏差進行了指責，說問題沒有得到客觀地解決。這很有創造性，寫得也很好，這表明她對自己參加的活動會進行辯證地思考。我寫道，“文書鏗鏘有力，報紙欄式地介紹了她和報紙的經歷。視角新穎，寫作清晰有力”。我寫最後一句話是因為很多文書都千篇一律，平平無奇。

5分鐘過去了

Elizabeth提交了一份補充文書，大概半頁紙長，是關於在她如何在16歲大時承受父母離婚後的沮喪。她的母親提出離婚，原因是父親有外遇，整個訴訟程序長達6個月。她寫到她的成績在第二年下滑，因為自己的情緒被父母的離婚而影響，還提及到在母親忙的時候需要照顧自己年幼的妹妹，但是她在接下來的一年裡成績有所提升。我喜歡這篇文書，措辭簡明並富有信息，陳述了成績下滑是受環境所影響而不是因為自怨自艾。但我現在還沒想好如何看待她成績的“下滑”。我會在審閱成績單時再仔細研究。

7分鐘過去了

學術成績

我打開指導顧問的推薦信；但是這並沒有讓我更多地了解到她。我寫道，“模板式推薦信”，緊跟著我開始審閱成績單。我在一個成績表中記錄她的成績，她每年參加5門核心課程—很好—高二有A有B；生物，AP化學，沒有物理；AP西班牙語；4門AP人文。數學/科學為B。”她不擅長數學和科學。這不算很糟糕—我們兩種類型的學生都見過—但是我們更傾向於在高中選擇具有挑戰性課程的學生。至於她的成績，不是特別讓人印像深刻，但是這也不意味著不會被錄取。這時候下定論還太早，盡管我已經正在斟酌是否應該把她放到“討論或是拒絕”欄裡。

11分鐘過去了

推薦信

我審閱第一封老師推薦信，這是由她的英語老師撰寫的。我審閱的速度很快，感覺很乏味，寫道：“積極的贊揚，但大多數篇幅都用在羅列活動上。沒什麼特別。”

第二封推薦信長達2頁，羅列了更多的活動，但是這位老師—她的AP化學老師—闡述了為什麼他這麼執意推薦Elizabeth的原因：盡管Elizabeth對科學沒有天賦，但是這是她自己選擇的課程。我很佩服她的積極主動性，盡管我也有點生氣她在高中沒有選任何物理課程。

14分鐘過去了

面試報告

Elizabeth與卡爾頓的一位校友進行了面試，這位面試官寫了一篇1頁紙長的報告來闡述他們之間的對話。這篇捧場的報告總結成一句話就是“Elizabeth是卡爾頓的絕佳候選人”，“我會在大學裡和她成為好朋友”。接著又羅列了Elizabeth參加的東西，但是這些我都已經知道了。我備注道，“校友IV （interview）—喜歡她，說她非常適合我們學校”。面試對她的申請有些積極的幫助。

現在我把所有的信息都綜合到了一起。我喜歡Elizabeth，她的申請材料也不錯。但是她的數學和科學成績平平，我可以斷定這是一個“太耀眼的缺點”，這不是一個好兆頭。我寫道，“喜歡Elizabeth。優異的領導力，特別喜歡文書，但是數學分數低，缺乏對數學/科學的探索，這很可能導致被拒。我已經審閱過來自這所學校的申請材料了；其他學生的學術表現可能更好。斟酌後，偏向於拒絕。”我把Elizabeth的檔案發送給第二組招生官進行再次全面審批。

15分鐘過去了

幾星期後

申請結果

我們在招生委員會上看著這些備注時充滿了憂郁。（第二輪審閱者與我的評論一致）。到目前為止，與她來自同一學校的申請者們還有排名第4和第63的，全年級共400人。排名第63的學生直接被拒絕；我們花了很多時間討論排名第4的申請者，他的學術非常優異，但學生本人毫無特色。顯而易見，排名第47的Elizabeth是這3名候選人中性格最適合卡爾頓的，我們希望我們會錄取她。但是由於競爭太過激烈，所以我們也不能貿然決定。最後，我們將排名第4的申請者放到了候補名單上，拒絕了Elizabeth。

Peter Varnum——卡爾頓前任招生官，途西委員會成員

Peter獲卡爾頓學院（美國前十文理學院，位於明尼蘇達州南部）的英語文學學士學位。畢業後，Peter在波士頓工作了三年，幫助了大量的貧困學生。之後，他回到卡爾頓學院擔任招生官一職。在此期間，他審批申請材料，並決定錄取了7000多個申請者/每年，包括國際學生。

在大學期間，Peter是大學網球代表隊的成員之一，單打2-5，雙打1-3，創下了卡爾頓學院最輝煌的記錄，並幫助學校躋身國家第三賽區的前30名。除了在圖書館看書和打網球之外，他還會在校園裡演奏鋼琴，表演和寫音樂劇。Peter很榮幸地成為了該學院在教學排第一、接受校友捐贈排第二、和“最幸福的人”排第八的畢業生。

Peter目前正在攻讀塔夫茨大學的弗萊徹學院的法律和外交文學碩士學位。塔夫茨大學位於馬薩諸塞州的波士頓市。

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耶魯大學審批實況

大學審批季之時，我每天在與招生委員會接洽之前需要審閱20-30份申請材料。招生委員會是為選定最終被錄取者而設立，它由院長、少數的高級招生官，和當天與會的招生官組成。由於時間的關系，我們不可能逐一討論每一個申請者的情況，所以我只會呈上在我審核的區域中最引人注目的申請者。每個申請者的材料都會被歸置到一個統一的大文件夾中，委員會成員可以自由地發問我為什麼不舉薦某個申請者。但是大多數的時候，學生的紙面申請材料便可說明一切（例如，一個學生的GPA遠遠低於同齡人，或者是他的老師推薦信平平無奇，那麼一般情況會直接被刷下。）

我在審核每份申請材料時，都會將招生委員會的高要求銘記於心。因為招生委員會成員每天只審各領域的最頂尖的學生，他們很難被某個學生震驚。因此，當我審閱申請材料時，我會對每份文件做速記記錄——尋找能夠讓疲憊的委員會成員印像深刻的突出亮點 – 然後寫總結。

打開文檔

成績單

今天，我將審批一所來自洛杉磯的私立學校的所有申請材料，為了方便起見，我會按照字母的順序開始審查。第一個學生名叫Trent。我首先看的是他的成績單。我這樣做是因為如若一個學生的成績單中有任何一個顯著的瑕疵，那麼該生的錄取率則幾近為零。認識到這一點後，我便不必再大費周章的在其余的材料下寫下過多的備注，因為這些都將無關緊要。Trent所上的課程都有一定的難度，並且每科都是A。我看了一眼他的SAT成績：每個分項都在750-800之間。不錯！但是單靠成績還遠不足以讓他錄取，可是他已經有了進一步晉級的資格。

1分鐘過去了

通用申請、課外活動

現在我要審閱他的通用申請了。我主要是想看看他有沒有不同常人之處或是會影響到其他申請材料的地方。他是在美國以外的地方出生的嗎？除了英語，他在家還說另一種語言嗎？他是與父母住在一起嗎？但是Trent的背景很正常——他出生在洛杉磯，和已婚的父母住在一起。父母都是具有高等學位的專業人士。這對他的申請來說無利無害，所以我沒有作出任何特殊說明。

當我在審閱他的課外活動的時候，我又一次在尋找能夠讓他脫穎而出的地方。我不在乎他都做了些什麼，只要他積極參與並融入在他的社區中就行。Trent的主要活動是辯論賽 ——他當了兩年的隊長，曾多次獲得了地區性的獎項，並參加過全國總決賽。除了辯論賽之外，他還參與了各種社區服務活動，在春天賽跑。我簡單地羅列出了他所有的活動並對此總了一些總結，以供招生委員會成員的參考：“2年辯論隊長、國家競賽、若干社區服務、跑步。”

3分鐘過去了

文書

不出所料，Trent的第一篇文書果真是關於辯論的。就從今年開始審批到現在，我已經讀過上千篇關於辯論的文書了。因此我希望他的文書會有不同與他人之處。但是他沒有。他的文書說的是他在剛加入辯論社時是一個害羞的高一新生，但是最後帶領著整個團隊獲得了區域冠軍。這篇文書寫得還不錯，但是我並沒有從中更多地認識到他。我感覺他錯失了一個向我介紹他自己的機會。其實在看他的文書之前，我便可以猜想得到像他這樣成績優秀並獲有獎項的學生，很有可能是一個出色的辯手 —— 但是我真正想知道的是，為什麼他那麼熱愛辯論，以及辯論對他的影響是什麼。他的文書看起來是極力想要表現出他的過人之處（他確實挺優秀），以讓人印像深刻，但它並沒有展現出他是個怎樣的人。一篇好的文書是可以幫助招生官更好地認識到一個學生作為同學、室友，或者食堂的同伴都是怎樣的……但是從Trent的文書當中，我只能想像出他在參加辯論活動的模樣。我備注道，“標准辯論文書，建立了自信，鍛煉了領導力。就那麼樣吧。”

接著，我開始查閱耶魯的補充文書。“為什麼選擇耶魯”這篇文書，他寫得很好。他敘述了大量熱衷耶魯的具體原因。他提到他走訪過耶魯大學，這對於西海岸的學生來說是比較罕見的（盡管他所就讀的私立學校，在春假時延長了一周給他們做校園走訪），並且他在耶魯的幾個朋友也堅定了他的志向。“好YY（Why Yale）”我寫道。如果招生委員會成員有興趣的話，他們可以讀一讀，但這篇文書並不會起到決定性的作用。

Trent的第二篇文書寫得不錯。這是一篇復雜的、誠實的、文筆好的文章。他說他成長在一個非常虔誠的家庭，但是對自己的宗教信仰存有懷疑。他細致地描述著他對信念的掙扎和他的焦慮，最終，他認識到他不應該讓宗教改變真正的自己。我寫道，“關於對宗教信仰的掙扎；他在懷疑和信念之間找到了一個平衡點；值得一看。”我很喜歡這篇文書，因為它向我傳達了Trent的部分家庭背景、他的思維方式，以及他應對不確定性的能力。

8分鐘過去了

推薦信

到目前為止，Trent的申請材料一直都保持著一個良好的勢頭，但是如果他想從眾多申請者中脫穎而出的話，他需要強有力的學校推薦信；單憑他的個人學術成就和文書是無法讓他躋身前列的。我查閱的第一封推薦信是由他的AP政府學老師寫的（我一看就敢打賭這肯定也是他的辯論教練，結果果真如此。）這個老師在第一段中評價了Trent在班上的傑出表現，還說他在辯論社中表現突出；他態度認真，比較安靜，但是具有一定的信服力；他總是反應迅速，而且作業質量高。老師在推薦信結尾處寫道Trent是他17年教學生涯中教過的最優秀的學生之一。我備注道，“政府/辯論老師稱他是教學生涯中最優秀的學生之一；認真，安靜但表現傑出。”然後，我用數字評價系統給這封推薦信打分，把它歸到了中上等，但不是“激情澎湃”類。

Trent的第二封推薦信是數學老師寫的。信比較短，感覺像是套用了某個推薦信的模板。 （難道這位老師把這個模板套用到了所有學生的推薦信上？等我查看來自這個學校的其他學生的推薦信時就會知道了。）但是這也可以是Trent並不太了解這位老師的一種表現。因為在這封推薦信裡，老師並沒有舉出Trent在課堂表現方面的具體例子，她所描述的那些我都能從成績單中看出。我記錄道，“標准數學老師推薦信；涵蓋基本要點，說他吃苦耐勞，勤奮，討人喜歡，等等。”我把它歸為中等類。第一封推薦信裡的良好勢頭，但沒有在第二封推薦信中得到延續。

最後一封是由Trent的升學指導顧問寫的推薦信。信的篇幅長達三頁之多，詳細地介紹了他的每一個活動，和老師們對他的贊譽。我劃出了一些最好的句子，其中一些似乎有些過於誇張。 “作為一位卓越的辯手、傑出的學者、和最高階級的紳士，他的名字將永久地被鐫刻在校史冊中。有一天，我們會驚嘆他居然登上過這些不起眼的殿堂。”我不禁地對這寫作文風笑了一下，但是我知道這位升學顧問是在很用心地敘述他眼中的Trent。在我給招生委員會准備的備注中，我寫道希望他們看看我勾畫出來的句子。因為這有助於平衡第二封推薦信中的不足。