隨著美國經濟的復蘇,房價開始上漲,華埠也不例外。在旅美僑胞心目中,華埠承載著非同一般的意義。如今,隨著越來越多華人搬離,華埠的明天將如何?
隨著美國經濟的復蘇,房價開始上漲,華埠也不例外房價上漲成困擾
月薪稅前4000美元,可能供不起美國華埠的一套房子。這不是笑談,5月2日,家住美國匹茲堡華埠的李鋒在接受采訪時稱,自己的稅後收入减去全職太太和兒子在匹茲堡的日常生活費,要在華埠供房是不可能的。
李鋒所說的不是個別現象。近年來,隨著開發商的不斷開發,美國各地華埠地價飛漲,對當地居民造成不小的困擾。
前不久,居住在紐約下東城的居民舉行集會,反對在華埠附近的東河邊建造一棟高達72層的摩天大樓。
“阻止企業貪婪”、“我們不會搬離華埠”,這是今年2月波士頓華埠多家社區團體舉行抗議時的海報內容。
美國某地産網站在其4月份的報告中分析稱, 2010年波士頓華埠房屋有47%被認爲“可以負擔得起”。然而,隨著新工程的建設,今年這一數字下滑至36%。
華埠曾經是很多旅美華人的樂土,不少社保屋或廉租房不僅爲當地華人提供了居所,商鋪還供應著不少相對物美價廉的消費品。然而,華埠及附近一帶不少高價樓的開發帶來連鎖反應,房價飈高,地稅和租金隨之飛漲,不少華人高呼“壓力很大”。
漲價因素較複雜
美國一位華埠地産信托認爲,如果不受到保護,開發商們會“一點點毀掉華埠”,而房價上漲起了推波助瀾的作用。
“華埠房價上漲的大背景無疑是美國經濟的總體復蘇。”美國波特蘭州立大學教授李斧教授接受本報采訪時說,“某些地區房産價格甚至超過次貸危機前。比如在華人聚集的矽谷,現在好校區的房子成交價都在賣家給出的價格之上,就是說大家在搶房。”
李斧認爲,另一個不得不提的原因是來自中國國內的移民數量迅速增加。最新數據顯示,美國華人人口總數已達452萬,是美國亞裔中最大的族群,也是所有少數族裔中僅次于墨西哥人的第二大族群。旅美華人的增長很快,從2011年到2013年增加了30多萬。
“近來,加拿大收緊投資移民政策後,國內投資移民都流向美國的城市西雅圖。電影《北京遇上西雅圖》也大大提高了西雅圖在國內的知名度。隨後,移民又 開始流向最近的城市波特蘭,一環接一環。”他說,“移民迅速增加,帶動包括餐飲、超市、會計、法律等在內的華埠服務業,華埠的房地産價格也跟著上漲”。
就職于伊利諾伊州大學芝加哥分校的李霈露接受本報采訪時還指出,隨著生活水平的提升,華人對華埠住宅區治安管理水平的要求也越來越高,相應的,物業費和社區管理費用也升高了。她認爲,漲價可以說是“偶然中的必然”,這符合美國的社會趨勢。
華埠角色在變化
在現實的壓力面前,有不少人選擇搬離華埠,搬到其他社區居住。李鋒就是典型的例子。“其實是不想離開的,熟悉的圈子都在這裏。”面對采訪,李鋒的語氣窘迫中略帶留戀。
有人離開,也有人堅守。居住在芝加哥的李霈露說,她就住在芝加哥華埠。她身邊很多華人都願意住在那裏,原因是華埠內部日益完善的制度給了他們希望。“很多擔憂華埠未來發展的市民組成了一些信托機構。他們正努力解决房價高漲的問題,這給當地居民帶來了希望。”她說。
不過,變化已經在發生。
多年來,一代又一代的華人移民在美國拼搏奮鬥。慢慢地,越來越多的華人開始搬離華埠,融入當地社會。原來,中餐館、主要爲華人服務的會計事務所和律師事務所等集中在華埠。如今,情况也開始有了變化。
“老的華埠一般比較小,而且集中在市中心,過去我們會專門去華埠吃中餐。”李斧說,“不過,現在,新的華埠不在市中心了,而且,新的中餐館也有不少開在了華埠以外的地方。比如,舊金山灣區的大多數中餐館都在華埠之外,舊金山華埠本身旅游意義更大些。”
世界每天都在發展,變化每天都在發生。華埠曾經寄托了海外僑胞對故土的無限眷戀,不過,隨著時間的推移,華埠的角色或許也將經歷一系列變化。
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