新加坡國家人口與人才署於2013年1月29日發布的《可持續的人口、朝氣蓬勃的新加坡:人口白皮書2013》顯示:新加坡生育率只有1.2,這個偏低的生育率水平意味著若不引進新移民,公民人口將迅速老齡化,甚至從2025年起開始萎縮。這將導致勞動人口減少,進而影響新加坡的經濟發展。白皮書預計,到2020年,新加坡人口將從目前的531萬人增加至580萬到600萬人之間。到了2030年,人口規模可能進壹步達到650萬至690萬人之間。屆時,新加坡公民人口在新公民的“補充”下將由360萬變為380萬人,永久居民將保持在目前的50萬至60萬人的水平,其余則是非居民。
因此,為應對總出生率與替代人口所需出生率之間的差距,擁有可持續的人口增長,緩解勞動力人口短缺,促進經濟可持續增長,打造蓬勃的新加坡,根據《可持續的人口、朝氣蓬勃的新加坡:人口白皮書2013》,新加坡將從內外兩方面實現人口可持續發展的藍圖。在內部,以鼓勵生育和移民政策的規劃實現人口的可持續增長;在外部,通過保障經濟增長和改善居住環境的規劃,為人才發揮作用提供可持續發展的外部條件。
為保障人口的可持續發展,21世紀伊始新加坡便頒布了專門計劃鼓勵新加坡人結婚並養育孩子。2001年,新加坡政府頒布了鼓勵婚姻和生育的壹攬子計劃,即婚育壹攬子計劃,目的是鼓勵新加坡人組建家庭,結婚生子,其主要包括五個方面內容:
(1)為單身者提供參與社交互動的機會;
(2)確保早婚早育者能更早更快的獲得住房;
(3)支付包括醫療費用在內的育兒費用;
(4)幫助有工作的夫婦平衡工作與家庭,同時鼓勵父親在撫育孩子方面承擔更多的責任;
(5)提供高品質的、實惠的、方便的兒童保育選擇。
新加坡政府在2004年和2008年對這壹計劃進行了完善。2012年公布的《可持續的人口、朝氣蓬勃的新加坡:人口白皮書2013》進壹步的細化和完善了該計劃,將該計劃的預算從原來的16億新元增加到20億新元。自2001年以來,婚育壹攬子計劃已經使育有孩子的35萬戶家庭得到了實惠。
2012年後,新加坡的人口狀況面臨著更大的挑戰。第壹批嬰兒潮時出生的人口將在2012年開始進入老齡化階段,到2030年,老齡人口將達到90萬,占現有人口的四分之壹。而且,據推測,2020年以後,每年退休的人數會超過剛步入社會參加工作的人數,勞動人口將會減少。更重要的是,新加坡目前的總生育率為1.2,遠遠低於替代人口所需要的2.1。在這種狀況下,如果不采取措施,新加坡的人口將會從2025年開始出現萎縮。婚育壹攬子計劃的出臺與不斷細化完善,正是為了避免這壹狀況的出現。因此,在新加坡《可持續的人口,朝氣蓬勃的新加坡:人口白皮書2013》中,政府明確繼續推動這壹計劃,主要措施包括:
(1)幫助單身人士尋找伴侶;
(2)確保已婚夫婦可以更快的獲得房屋。如為幫助已婚夫婦建立家庭,建屋發展局將會啟動育兒優先配屋計劃(Parenthood Priority Scheme),預留壹定比例的組屋給已育有孩子的首次購屋夫婦。建屋發展局還將啟動育兒短期住屋計劃(Parenthood Provisional Housing Scheme),該計劃允許已育有孩子的首次購屋夫婦在等候所申請的組屋落成期間以優惠的租金比例租住組屋單位。
(3)降低父母養育孩子的費用。針對新生兒的養育提供了專門的現金獎勵和相關的醫療保險政策,如提高嬰兒花紅計劃的現金獎勵等。
(4)加強工作–生活平衡措施,促進工作與生活的平衡。提供更多的措施鼓勵企業參與“工作與生活和諧計劃”(Work-LifeWorks!)計劃,為其員工提供更靈活的工作–作息方案。如將生育保護期延長到孕婦的整個懷孕期,延長育兒事假時限,完善領養事假等。
(5)改善高品質的、實惠的、方便的兒童保育服務,為父母提供兒童保育選擇。如努力對以社區為中心育兒有著極高需求的居民區建立新的兒童保育中心。為改善兒童保育的質量,政府還設立獎學金和教學成果獎來吸引更多的老師進入兒童保育領域。