初到美國時，有人覺得驚喜，有人覺得不習慣，有人覺得很無聊。語言不通、習俗不同、觀念炯異，老人與晚輩能否和睦相處，共享天倫之樂？
“好山好水好寂寞“，似乎成了中國人眼中普遍的美國印象。老人在美國生活，不像在中國那樣可以到樓下及公園跳廣場舞，或在家中搓麻到深夜。
絕大多數探親老人都是與子女同住，操持家務、帶帶小孩，子女有時間才帶出去旅行。如果自己不會尋找樂趣的話，生活的確會很無聊。
來自上海的戴有宏在美國探親好幾回了，都是與兒子一家同住。他探親的生活多姿多彩，經常坐公交車或騎自行車到處逛，走遍大街小巷，去了很多景點，每天都寫博文。探親不到半年時間，就寫了博文273篇。
從他的博文可以看出，他是一個善於觀察生活，喜歡與人交流，熱愛多元文化的人。觀光、寫博文、參加各種活動、結識新朋友……戴有宏的探親生活十分充實有趣。
三代同堂享天倫之樂
汪希德夫婦和兒子一家同住了20年，相處十分融洽。汪希德認為，老人和子女同住，可以排遣內心的孤獨感，享天倫之樂；萬一出現身體不適等緊急情況，也有人照顧。
兒媳蘇秀玲對與老人同住也表示很滿意。她坦言老人幫了很多忙，教兩個孩子學中文，做了不少家務。像蘇秀玲一家三代同堂和睦相處的生活對老人們來說是最理想的，但這樣的家庭並不多見。
退休之後才移民的老人覺得，生活在異國他鄉，不會開車又不懂英文，能和子女一起生活最好。不然，在陌生的國度，語言、生活習俗和文化上的差異令他們寸步難行。他們認為，如果來到美國也要與子女分開住，還不如呆在中國好。
一碗湯的距離最美。在美國呆久了的人，會改變中國幾代同堂的舊觀念。探親老人來美國只是暫時住一段時間，與子女同住問題不大。移民後的老人如果想長期居住在美國，一般會想辦法與子女分開住。
由於不懂英語，不會開車，中國城則成為老人們的最佳居住地之一。和子女住得近，經常能見面，也是不錯的選擇。敏華（化名）認為，和自己的父母十幾年沒有同住了，生活習慣發生了很大的變化，硬要一起生活實在是一件痛苦的事，更何況是來自不同地方的公婆。
敏華的母親說，剛到美國時，女兒對她很好，時間久了，說話就不客氣了，嫌她髒，嫌她做飯難吃，總是挑她的毛病，哪個老人家一點毛病都沒有？
華洋觀念炯異
馬老太太的女兒嫁了個洋女婿。她抱怨說，美國的做法很不相同，自己認為是對的，在美國人眼裡可能完全是錯的。
她給孫子穿的衣服總是比大人的多，她認為小孩怕冷，萬一凍著了會生病。女婿在家一年四季穿短袖，馬老太太要穿兩件衣服，她讓孫子穿得比她還多，夏天不准開冷氣，怕孩子受凍。
洋女婿認為這樣做會把孩子捂壞，一回到家就給孩子脫衣服。有一次，孩子發熱了，老人認為這是受涼了，還要給孩子加衣服。洋女婿認為，發熱了要脫衣服，身體才能降溫。
馬老太認為，孩子應該睡硬床墊，有利骨骼生長，洋女婿認為，孩子的身子骨軟，睡硬床墊簡直就是折磨。雙方都是愛孩子的，可照顧孩子的方式大相逕庭。
老年公寓生活安逸節目多
王老太住在碧近山一帶老年公寓，她對那裡的生活非常滿意。她說，每個星期都有醫護人員上門檢查老人的健康狀況，社區安排定期的健身活動，老人們也自發安排唱歌。
向華老先生住在中國城老年公寓。他說：
和子女同住是希望能幫助子女操持家務和照顧下一代，自己有個緊急情況也有人照顧。如果幫不上子女的忙了，不如分開住，不想給子女增添麻煩。分開住也自在，起碼做起飯來不必考慮那麼多人的口味，做事情也不用考慮晚輩的時間表。身體出現不適時，可以打911。生活不能自理的老人，政府部門會派工作人員上門照顧起居。
挑選合適的養老院很重要
華人老人由於長年的飲食生活習慣，更希望居住在華人養老院，而西雅圖地區的華人養老院極少。李越夫婦在貝爾維尤市開辦了一所家庭養老院，受照顧的老人多數是華人。
他們可以在那裡吃中餐，看中文電視，用漢語交流，文化背景和生活習慣一致，溝通起來較方便。如果子女離得遠，老人想見他們一面還真不容易。
有些老人甚至幾年都沒見過自己的孩子了。養老院的生活幾乎就成了他們的全部。選一家比較舒適的老人院，對這些老人來說，是極其重要的。
李越認為，老人們如果受到很好的照顧，可以多活很多年。他對挑選老人院有個建議：不要光看外觀，還要打聽工作人員是否負責。家庭型老人院一般是企業主親自照顧，利益與病人緊密相關。
老人走了，他們的收入就會下降，還要重新找新的客源。鑑於此，企業主也會悉心照顧好老人的。而大型老人院的工作人員是拿時薪的，收入與病人無關。
華人子女要比當地人孝順
李越表示，華人子女看望老人要比美國人來得頻繁。華人老人臨終前還能見到親人，很多當地老人卻是在自己的房間悄悄地死去。老人得了重病，美國醫生會對他們搶救後的生活質量進行評估。如果生活質量太差，醫生會問家屬還有沒必要搶救。
影響子女施救決心的因素有多方面：當地人比較看重生活質量，認為生活質量太差，活著也是一種痛苦；醫療費用太高昂，卻又得不到政府補貼；老人生前買了高額人壽保險，死後子女可得到一大筆保險。
符合上述情況的，美國人的親屬多數會說不搶救了。而華人的子女則偏向於全力搶救。他們想盡自己的能力表達孝心，希望自己的人生不後悔。老一代華人多數是窮人，治病有政府補貼，醫療費用不會成為親屬的負擔。
來源：這才是美國
作者：張馨月
責任編輯：Shelly Du
