紐約市長比爾·白思豪(Bill de Blasio)於2月3日宣布，住房問題將是他上任第二年關註的焦點，他的長遠規劃是，要讓紐約市本已高度密集的住宅變得更密集，但同時也更平價，並改造從曼哈頓東哈萊姆區(East Harlem)到斯塔頓島(Staten Island)北岸(North Shore)的各個社區。
市長的使命是：說服紐約人，使他們相信，按照他的計劃修建更多、更高的住房，有助於為各收入階層的居民改善生活質量。盡管在很多人眼裏，施工起重機和高層建築象征著他們無法企及的上層階級財富。
在他第二年的市情咨文中，白思豪打算在這座城市裏掀起二戰後的新壹輪建設熱潮，使得諸如斯圖文森鎮(Stuyvesant Town)這類大型住宅區，為中產階級和工薪階層的紐約人提供安全、有保障的住所。
官員們宣稱，市長將宣布新計劃，來改劃(rezone)兩處社區——東哈萊姆和斯塔頓島的斯特普爾頓(Stapleton)，以修建更高、更大的住宅樓。在這些開發項目、以及全市範圍內其他四處開發項目中，白思豪打算將修建平價住宅作為壹種對開發商的要求，而非選擇。此外，對於害怕因政策變化而被逼搬遷的現有租戶，他也將提供新的保護措施。
市長還打算呼籲開發商在未來十年內修建16萬套新的市價公寓，希望住房供應量的提升有助於更為廣泛地降低租金。
白思豪當初之所以當選，有部分原因是前市長邁克爾·R·布隆伯格(Michael R. Bloomberg)的政府批準了壹些華而不實的開發項目，引起市民的憤慨。如今，為取得成功，白思豪必須面對兩個導致群情激奮的棘手難題——士紳化(gentrification)和城市景觀的改變。由於平價的保障房與市價房是建在壹起的，市政府也已面臨了壹些抵觸變化的社區帶來的阻力。
但是市長有意在此次講話中聲明，他的執政班子正在認真謹慎地規劃中間地帶。
“我們非常認真地想要推進社區的擴張，但我們同時也非常認真地想要確保現有社區維持原狀的權利。”負責住房和經濟發展的副市長艾麗西亞·格倫(Alicia Glen)在接受采訪時說。
“住房密集並不壹定是個壞詞，”格倫補充道，“我們想解釋住房密集的好處，告訴大家為什麽住房密集本身並不是件可怕的事。”
為支持這壹努力，白思豪政府將投資3600萬美元（約合人民幣22484元），為新改劃社區的租戶提供法律服務。市長助理表示，這樣做的用意是為幫助居民免受房東的騷擾。由於改劃往往會造成租金的擡升，房東可能會急於趕走租戶，以便從改劃中獲利。
該法律服務項目將依賴於法律援助協會(Legal Aid Society)等政府外團體的力量，這將使市政府每年花在租戶法律服務上的資金，幾乎增加到了之前的三倍。這將伴隨著推廣工作，使租戶做好更充分的準備來應對房東的非法行為。
“這是為了確保公平而必須采取的措施。”紐約上訴法院(New York Court of Appeals)的首席法官喬納森·李普曼(Jonathan Lippman)說，他壹向主張為窮人提供更多法律服務。李普曼還說，資金投入擴大的部分，將用於支付住房法庭中近14000例案件的法律代理（或稱民事法律援助——譯註）費用。
紐約房地產委員會(Real Estate Board of New York)的會長史蒂芬·斯皮諾拉(Stevem Spinola)也認為，即使最終發現違法的壹方是租戶，這個法律服務項目也會發揮作用。
“有些租戶會作出虛假聲明，這樣的可能性是存在的，”斯皮諾拉說，“這些專業律師的工作就是解決這些問題。”
與往年不同的是，白思豪在曼哈頓巴魯克學院(Baruch College)的發言，幾乎會完全聚焦在住房政策。而在近幾年的市情咨文講話中，市長宣布的都是幾個互不相幹的政策措施。
盡管如此，白思豪住房計劃的關鍵細節仍不明朗。
白思豪政府早已明確表示，市政府將要求在改劃區內建房的開發商，把平價單元納入開發項目，這與上屆政府大相徑庭。在布隆伯格主政期間，開發項目中是否納入這類平價單元，可由開發商自行選擇。但是市長助理表示，在那些地區，平價單元與市價單元的比例還有待確定。但是支持保障房的人士認為，政府應增加平價房的比例。現定的比例是20%。
至於誰有資格入住平價單元的問題，也是懸而未決。城市規劃者往往會給每個改劃社區設置壹個符合條件的收入水平範圍，但那些規則可能很容易調整。市長助理說，具體數字只有到今年晚些時候才會公布。
副市長格倫指出，市政府正在逐個社區確定那些細節。她說，市政府已下定決心，要以有利於全體居民的方式來調整住房市場。
“現在有很大壹批普通人需要知道，他們是可以在紐約安居的。我們必須意識到，如果我們對如此大規模的群體視而不見，就會使紐約的完全形態缺失掉壹些重要的東西。”她說。
白思豪已承諾在未來十年內修建或保留20萬套平價住宅單元；在此基礎上，再新建16萬套市價單元，以試圖解決“供需嚴重失衡的問題”，格倫說。
房地產委員會的會長斯皮諾拉表示，這個目標是“並非不可能實現的。”
“我們正面臨住房短缺的問題，”他在周二表示，“如果我們不修建更多住房，那麽唯壹的結果就是，房價會上漲。”
盡管如此，他兩次描述市長的計劃是“雄心勃勃的”。
他補充說：“要想實現市長的計劃，需要大量的起重機、鐵鍬和項目。”
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