在紐約，第8公立學校是公認的好學校。這所涵蓋小學和初中、白人學生佔多數的學校，有一流的師資、參與度很高的家長、豐富的課程、好學的學生，再加上該校坐落於有著“美國10大最美街區之一”之稱、與曼哈頓隔河相望的布魯克林高地，學校片區內的學區房價格高得令人咋舌。不惜重金住進學區房，本該順理成章進入好學校，可日前紐約市教育局的一紙提案，卻打破了這片好學區令人心醉的寧靜。（學區房值得購買嗎？）
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學區改劃：巨大鴻溝不易踰越
兩個學校的差距太大了。橫在兩個學校面前不易踰越的鴻溝，是社區和家庭之間巨大的貧富差別和階層分化。
據悉，因第8公立學校嚴重超員，學區內持續的房地產開發熱潮又不斷催生新的就學需求，紐約市教育局遂向管轄該校的第13區社區教育委員會提出方案：將現屬第8公立學校學區的兩個居民區，即丹波（Dumbo）和威裡格山（Vinegar Hill）的大部分區域，改劃到附近另一所學校——第307公立學校的學區。
方案如若施行，便意味著，這兩個居民區正排隊等候第8學校入學名額的50個家庭，眼巴巴的期待將終成泡影，已入住學區的其他眾多家庭與他們心儀的名校也從此無緣。更讓家長們難以接受的是，第8學校和第307學校的差距實在太大了。
兩個學校的差距有多大？先看教學質量與學生表現，以紐約一家教育網站提供的數據為例，在今年紐約州公立學校共同核心標準考核中，第8學校有64%的學生閱讀達標；第307學校的同項達標率只有12%。而且，第307學校曠課率奇高：每學年有三分之一的學生曠課超過一個月。
更讓人吃驚的是，兩個學校相距僅僅一公里多，學生構成卻大相逕庭。按另一家美國教育網站的統計，第8公立學校白人學生比例為61%；而在第307公立學校，非洲裔和拉丁裔學生佔比則高達92%。
再看兩個學區的房產狀況。第8學校的學區房頗受追捧，這幾年房價節節攀升，數百萬美元一套的公寓比比皆是；第307學校的許多學生則來自學校街對面、低收入群體租住的法拉格特小區（Farragut Houses）。在以往的新聞報導中，小區的名字不時與貧困、毒品等負面詞彙相關聯。
學區改劃方案一出，許多家長開始抱怨和質疑，有的建起網上群組商議對策；只有少數家長願意去瞭解新學校。耐人尋味的是，對新方案，第307學校的家長也有牴觸情緒，他們擔心，富裕的白人學生的大量湧入，會給學校帶來未知的改變。
紐約教育局希望社區教育委員會能在今年11月之前就提案進行投票表決，以使新的學區劃界能在2016新學年生效。
橫在兩個學校面前不易踰越的鴻溝，是社區和家庭之間巨大的貧富差別和階層分化。如何運用智慧平衡不同的利益訴求，解決難題，對紐約教育管理部門是個挑戰，也是創造歷史性進步的機遇。
學區邊界：阻擋資源公平分佈
美國日益激烈的社會競爭，催生了大量不想讓孩子輸掉的家長，使得“擇校風”盛行，好學區的吸引力持續發酵。
“學區房”與教育不平等的相關性，在美國社會引起越來越多的關注。人們開始質問：“為什麼必須住進昂貴的房子，才能受到好的教育？”
學區房價格與教育質量到底有怎樣的聯繫？據《華盛頓郵報》報導，在首都華盛頓特區，學生總體閱讀測試成績達到熟練率80%的公立好學校，學區內的三居室房子中位價約為80萬美元。相比之下，同是三居室，如果中位價格低於46萬美元，其所對應的公立學校學生閱讀熟練率會低於45%。如果一個家庭只負擔得起低於30萬美元的房子，他們的孩子只能去讀更差的學校了。
為何房價高的學區教育質量也高？最常見的解釋是，美國公立學校辦學經費高度依賴學區內所徵收的房產稅，而房產稅的徵收額度以房價為基礎。因而，學區房價高，房產稅收入多，辦學經費自然充足；房價低的學區，辦學經費難免匱乏。在美國大部分州裡，花銷最大、最富裕的學區，學生人均開支是花銷最少學區的兩倍；在有的州，這一比例甚至超過三比一。
“辦學經費是重要原因，這是由美國的教育管理體制決定的。美國教育管理權基本在地方行政，教育立法權基本在州，各州又分權到各市鎮及學區，美國又是一個特別多元化的社會，各地情況很不一樣，談教育資源的公平化是個相當複雜的問題。而且，在教育的過程中，除了教育投入，其他因素也有很大影響。比如，能負擔起好學區房價的家長受教育程度大多較高，對教育更重視，會激勵孩子在學業上成功。”波士頓郊區尼德姆鎮已退休的高中法語教師克瑞斯蒂娜·米拉比萊（Christine Mirabile）對記者說。
現實的確如此。今日的美國，教育資源的分佈，與社會階層分化的態勢相吻合。記者看到，在波士頓富裕的郊區小鎮，家長在公立學校有著極高的參與度。大批擁有碩士甚至博士學位的職業女性在成家生子之後辭去高薪工作，做起全職主婦，全身心投入到學校相關事務和孩子的課外活動中。這樣的家長教育背景和教育投入，掙紮在生存線上的群體根本無力企及。
“在富裕的好學區，如果家長們認為州政府的撥款不充分，有的家長乾脆組織可以免稅的非營利組織支持教育，或者直接捐款給學校；在這些學區，有經濟實力的納稅人也會根據公立學校的辦學需要，組織學區居民表決增加稅收，加大對教育的投入力度。可是，在許多經濟實力弱的學區，低收入群體，尤其是少數族 裔，即使想要多付稅支持本學區的學校，也會因為各種因素困難重重。”居住在西雅圖市的英語教師、自由撰稿人安妮·瑪麗·利（Anne Marie Leigh）說。
美國日益激烈的社會競爭，催生了大量不想讓孩子輸掉的家長，使得“擇校風”盛行。近些年，因留學移民政策鬆動，各國“孟母”又紛至沓來，好學區的吸引力持續發酵，不斷漲價的學區房，讓無力負擔的家庭更加無力。
專家支招：打破房價與教育質量的聯繫
除了給不富裕的家庭和孩子創造更多的機會，政府還應該創建獎勵機制，鼓勵優秀教師到需要幫助的學校去任教。
“現在，家庭收入對孩子學業成就的影響，幾乎與父母教育程度所產生的影響一樣大了。”斯坦福大學教育學院研究教育領域貧困和不公平問題的教授肖恩·里爾登（Sean Reardon）教授說。
為促進教育資源的公平流動，彌補教育制度的不足，美國政府和民間正在進行多種努力，社會各界人士也紛紛獻計獻策。
華盛頓一家雜誌新近刊文《打破房價與教育質量的聯繫》，作者是賈森·貝德克（Jason Bedrick）和林賽M。伯克（Lindsey M. Burke），文中讚揚了華盛頓特區從2003年嘗試的“機會獎學金項目”。該項目向低收入家庭學生提供最高12500美元的獎學金，資助他們去私立學校就學。在投入上，相比當地公立學校學生人均投入，更為經濟，卻讓6100多名孩子有了改變命運的機會。
該文還力薦“教育儲蓄賬戶”的進一步推廣。與其他類似的金融產品相比，教育儲蓄賬戶的設計更為靈活。家長或其他人為孩子存入的專項教育資金，享受稅收上的優惠，可用於孩子從小學到大學任意階段的多種需求：購買課本、網上課程以及選修公立學校的課程，等等。2011年，亞利桑那州率先啟動了針對有特殊需要學生的教育儲蓄賬戶，佛羅里達州、密西西比州和田納西州緊隨其後。今年，內華達州成為向幾乎所有公立學校學生推行教育儲蓄賬戶的第一州。
對使用教育儲蓄賬戶的家長，亞利桑拉州作過一項調查。結果顯示：在不同分組人群中，家庭年收入在28000美元以下、經濟最困難的家庭，表達了最高即89%的滿意度。而這一人群中，有67%表示對他們孩子以前就讀的公立學校很不滿意。
波士頓所在的馬薩諸塞州，又被簡稱為“麻省”或“麻州”，公立教育水平一直在美國名列前茅。在提升經濟薄弱地區的教育水平方面，該州有著豐富的探索經驗，如積極推進一種公立民營學校類型——公立特許學校的發展。
據麻州中小學教育部專家、教育學博士沈安平介紹，麻州鼓勵經濟條件低下的社區創辦公立特許學校，吸引了一批敢想敢闖的教育工作者投身教育。麻州公立學校目前總在校生為956000多人，已建起公立特許學校81所，特許學校在校生人數37000多人，佔麻州公校在校生人數的3.9%。絕大部分特許學校開設在公立教育比較薄弱的城市社區。由於這些學校與其他商業、大學和教育研究機構有多方聯繫，獲得不少支持。許多學校相比同地區的其他公立學校，教育成果明顯突出。這些學校不僅提供非常優質的教育，還極盡全力幫助每一個學生獲得財務資助和其他幫助，使他們的高中畢業生幾乎全部上了大學。
“除了給不富裕的家庭和孩子創造更多的機會，政府還應該創建獎勵機制，鼓勵優秀教師到需要幫助的學校去任教。”法語教師克瑞斯蒂娜·米拉比萊對記者說。英語教師安妮·瑪麗·利也認為，美國應該向芬蘭等國家學習，提升教師的待遇和職業榮譽感，鼓勵更多優秀的人才投身教育領域。
（據新浪教育）
