美国，全球第一大经济体，有超过3亿人居住在将近1.2亿套住宅中。2016年4季度美国统计局数据显示全美住房自有率为63.7%，延续近年来的低值。这意味着将近4300万套住宅的居住者为租客。造成这样现象的一部分原因是2006年信贷危机与之后的经济大萧条，使更多人负担不起房贷与首付，被迫选择租房。不过随着工作与生活形态多样化，租房的便捷性、灵活性与对家庭现金流的较小压力也使得租房成为美国年轻人的主动选择。根据2015年美国社区调查，超过1.1亿的美国人租房居住，而这其中超过一半的租客年龄在30岁以下。随着这部分人逐渐成为社会中流砥柱，租房居住需求将进一步增加。
租赁住宅的主要房型包括独栋别墅，联排别墅与公寓。截止2015年，43%的（约4759万）美国租客住在独栋别墅内，高于所有其他住宅类型。 如果说选择租房是买房居住的替代选项，那么选择租住独栋别墅则代表了居住品质与社区环境对美国居民而言的不可替代性。相比中高密度社区，独栋别墅通常位处市郊，优美的自然环境与较大的社区空间保证了丰富且高质量的配套设施。低密度的社区意味着良好的邻里关系、较高的私密性与安全性也非常适合家庭居住。较为富裕的别墅社区也通常支撑着附近高质量的学校，进一步吸引为子女求学搬家而来的租客。
在这样的市场背景下，独栋别墅租赁这一独特市场便成为了机构投资的热门选择。机构通过银行拍卖或者公开收购独栋别墅，再出租给那些不打算购买却依旧愿意通过租赁的方式拥有独栋别墅居住环境的居民们。过去五年中，超过500亿美元的资产已经投入到了独栋别墅出租行业，使之成为一个值得关注的投资市场。投资独栋别墅租赁具备现金流稳定、收益波动小、杠杆高等特性，已吸引越来越多小型与私人投资者。那么投资独栋别墅租赁的发展前景如何呢？
美国住宅租赁需求强势
如果我们将眼光投向最基本的市场供给与需求，不难发现独栋别墅租赁正迅速向卖家市场转型。如上图所示，经历金融危机之后的美国住宅出租空置率快速下降，由2009点4季度的10.7%将至2016年4季度的6.9%；而与此同时租金要价则稳步上升，同时期的租金要价中位数由2009年底的680美元上升至2016年底的864美元，增幅达到27%。在公开自由的美国住宅租赁市场，价格是体现供求关系的最好证明。近期美国住宅租赁市场走势充分说明市场需求增长强劲，不断下降的空置率也表明供给并无大幅增长，市场料将在近期延续强势表示，投资前景可期。
租赁市场稳定性强
另一个值得注意的趋势，是住宅租赁市场相对销售市场的稳定性。在金融危机期间，卖家大规模增多，买家则急剧减少，美国住宅价格崩盘。整个美国的住宅销售要价中位数从2007年4季度的17.88万美元到2010年4季度的13.52万美元，在3年内下跌了24.4%，在拉斯维加斯、迈阿密以及旧金山等投资者聚集的城市，房价跌幅甚至可能超过50%。而与销售要价走势相比，金融危机并未对出租要价带来太大的考验，在危机期间依旧保持着稳步上升的趋势，危机之后的涨幅更是高于销售要价。究其原因，除了年青一代美国人对租房生活方式的偏好，更因为在市场波动造成许多人不能负担房贷的同时，却给租赁市场带来更多需求，造成了住宅租赁市场需求刚需成分高，抗震性强的特点。而在众多住宅房型中， 独栋别墅的租赁需求则更为稳定。由于独栋别墅适合家庭居住，与邻里、自然环境、学校、医院等设施黏性较高，受外界因素突然搬走的可能性要低于市中心高密度住宅里生活独立自我的单身租客。
整体房市前景看好
租赁可以带给投资者定期回报，而住宅本身的价值则决定了投资者退出市场时可获得的本金升值，所以投资租赁住宅时也一样要关注住宅本身的升值潜力。目前美国整体房市仍初于危机之后的复苏期，整体价值低于金融危机前的峰值水平。在中国投资者最关注的几个城市里，除了个别城市的房价在近几年超过了危机前峰值，大部分城市的房价较之前峰值水平仍有15%至20%的提升空间。
2017年3月，美国非农就业报告显示美国失业率降至4.5%，为近年来新低。随着“全民就业“与良好通胀水平的逐渐达成，美国经济势头基本面良好。美联储也加快加息脚步，分别在2016年12月与2017年3月两次加息，目前联邦利率已经升至1%，并进入计划加息通道。相信未来几年美国房市的发展将受到良好的基本面提振，在整体房市发展看好的情况下，独栋别墅租赁这一独特市场也必将进一步受到投资者瞩目。
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