這裏有著多元化的食宿服務,其中包括國際知名酒店:四季酒店(Four Seasons)、萬豪酒店(Marriott)等。超現代化的商場——金絲雀碼頭購物商場(Canary Wharf Shopping Mall) 是購物者的天堂。商場內品牌齊全,從高端品牌Tiffany & Co, Hugo Boss, Jo Malone, Montblanc到 High Street brand 服裝連鎖店,再到Top Shop, Ted Baker, River Island, Gap, Levis, FCUK, ZARA 等應有竟有,各具特色。在那裏,總是可以找到自己喜歡的東西!
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除了讓人目不暇接的商店外,Canary Wharf Shopping Mall內還有英國名厨 Jamie Oliver 開設的餐廳 Jamie’s Italian,與倫敦榮獲飲食大獎的日本爐端燒餐廳ROKA 等名聲響徹英國的餐廳,亦有多不勝數的酒吧食肆、潮流熱點和親切的鶏尾酒酒吧,令人流連忘返。
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此外,該區會定期舉辦各種活動和展覽,還有造詣頗高的公衆藝術 Public Art 展示。在這裏會發現另一個完全不同的倫敦。文化愛好者可去參觀碼頭區博物館(Museum in Docklands),瞭解當地令人神往的歷史,或踏上世界最古老却保存完整的「SS Robin」號汽船,感受它那古樸的魅力。
房產行業規範要求地產中介不能對於房子所屬學區的優劣發表意見影響買家的判斷,有的職業道德較低的經紀會給予買家錯誤信息,因此對於純粹為了進入好的公立學校而買房的投資者建議務必致電該學區委員會,甚至心儀的學校,只要給予地址信息,對方即可查詢確認,以充分確保沒有買錯。每年U.S. News & World Report都會對全美國高中進行評比並公布排名(排名鏈接請見文章底部),該信息可以供投資者參考,但並不能作為唯壹依據,皆因此評比的考量因素與投資者的個人傾向不盡壹致,比如相當壹部分國人希望孩子能進入常青藤盟校等壹流大學接受世界頂尖的高等教育,然而進入壹流大學的學生比例並不是U.S.News排名的標準之壹。對於有此等追求的家長投資者,建議通過網絡搜索查詢目標學區過去幾年的SAT考試平均分作為參考。比如Westchester郡各學區排名表。
投資別墅需要考慮地稅,此處所指的地稅壹般包括學區稅(School Tax),其目的是支持當地公立學校的開支。壹般來講,好學區的學區稅要比普通學區高出許多;換言之,正是因為該學區可支配的資金充裕,因此可以用好待遇招募到好老師,有更多資金開設更多種多樣的課程,給學生提供更多的實踐經驗,從而使得該學區在教學質量、學生成績、家長滿意度等方面領先而成為“好學區”。根據上圖統計,從1993年至2005年,在所有地稅上調的形勢下,學區稅的上調幅度超過其他種類。因此,投資者在考慮購房前,壹定要了解該房產的地稅金額,皆因地稅/學區稅年年交,必是投資者考慮的重要因素。當然,紐約州政府近年也為學區房屋主帶來了福音。壹項“紐約州學區稅減免計劃”(New York State School Tax Relief Program,簡稱STAR)為業主提供了兩種減稅方式。第壹種“基本STAR”面向所有紐約州居民年收入低於$500,000(包含配偶年收入),減免額度為$30,000, 但這項基本STAR只針對自住型房屋;第二種“高級STAR”面向所有65或以上的美國公民,在符合壹定的收入標準條件下,將享受當年所設定的最高免稅額度(2014-2015年的高級STAR免稅額度為$64,200)。【未完待續】