海外投资贷款急救帖!澳洲贷款的法律注意点,你都了解吗?(附案例分析)| 澳洲

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2017年初,澳洲房产投资成交量节节新高,其中一大部分都将来自于海外投资者。尽管2016年澳洲本土银行纷纷收紧对海外人士的贷款政策,但大多数海外投资者仍希望运用贷款杠杆来实现投资的最优化配置。

希望通过此文的分享与注意点的提醒,能让更多人在对澳洲投资前景充满信心的同时,也带着一份放心

  1. 识别和选择有资质的贷款经纪人,并在必要时请律师审查《贷款合同》

2016年5月起,澳洲本土银行纷纷收紧海外收入贷款后,各类借贷公司、基金公司或开发商旗下的金融公司犹如雨后春笋,遍地开花。参差不齐的贷款机构与迫在眉睫的楼花交付压力让投资者有时忽视了风险所在,从而冒然选择了“杂乱高利海外收入贷款项目

总体而言,汇丰银行海外投资者目前最好的选择,无论是“费用”、“利息”、“申请流程”方面给予海外客户非常好的申请条件。其中,不少海外投资者也会通过选择贷款经纪人来获得更多更便捷的贷款服务支持与优惠,因此识别和选择有资质的贷款经纪人便是重中之重:

  • 《贷款经纪从业守则》规定,贷款经纪须为澳洲公民或拥有永久居留权,且持有澳大利亚安全与投资委员会(ASIC)发出的CRN资质牌号(Credit Representative Number);
  • 在询问过从业5年的贷款经纪后,意外发现很多客户并没有得到过《贷款合同》条款的法律解释,甚至部分客户并不在意《贷款合同》中的条款解读。在目前海贷的严峻情势下,请专业律师审查《贷款合同》无疑能更好地保障客户的贷款申请与物业的顺利交付
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汇丰银行是海外投资者目前最好的选择
  1. 银行在物业交付前仍保留撤销贷款的权利(案例分析)

分享本人真实办理过的一个案例,银行的“临阵”通知与处理方式着实让客户损失惨重。

2016年,持有永久居留权的郑先生有着部分海外收入与部分本地收入,在申请贷款时虽有被要求补交证明材料,但也算一路绿灯,得到了预先批准(Pre-approval)且顺利签署了《贷款合同》。然而,就在交付的前一日,澳洲四大银行之一的XX银行以公寓面积太小为由在交割前的24小时决定撤销贷款,这让想要在黄金海岸首次置业的郑先生损失了近5万澳元的首付

郑先生事后不停向卖家解释“银行甚至没有留时间给我再去申请贷款,我的条件在这之前从来没有被拒绝过啊!”无疑,卖家无法替郑先生买单,最终没收首付,终止了合同。

该银行最后解释道,他们一般不批准对50平米以下物业的贷款申请。他们拒绝评论审查贷款的银行经理是否有得到任何名义的佣金。

案例很好地说明了银行对海外收入贷款政策收紧的同时,也在《贷款合同》中扮演着强势主动的一方,并且保留着在物业交付前可撤销贷款的权利

请注意,其它也可能被撤销海外收入贷款的情形有但不限于:

  • 个人收入达不到银行贷款申请要求
  • 电话核查时与雇主信提供的信息细节不一致
  • 雇主信内容混乱,工资进账记录混乱,不能详细的说明入账来源
  • 雇主单位资质达不到银行申请要求
  • 房屋内部面积在45平米以下
  • 中国信用记录不良等
多个情形下海外收入贷款可能被撤销
多个情形下海外收入贷款可能被撤销
  1. 预先批准(Pre-approval)不同于预获资格(Pre-qualified),更不同于《贷款合同》的签署

在投资金融圈,预先批准(Pre-approval)不同于预获资格(Pre-qualified)一直存在很大争议。

一种普遍的解读是,预获资格(Pre-qualified)指贷款机构根据某些信息来推测可以给您提供多少贷款。如果您获得了预先批准(Pre-approval),说明贷款机构已对您提交的信息进行了核实,在一定条件下,给予您确定的活期利率。然而,也有很多贷款机构将二者偏差地理解为同种含义。

因此与贷款机构谈判时,事先一定问明其对预获资格(Pre-qualified)与预先批准(Pre-approval)两个关键词的定义以及额外的贷款申请要求。

此外,无论您是获得预获资格(Pre-qualified)还是预先批准(Pre-approval),两者都不等同于《贷款合同》的签署与生效。需要注意的是,《贷款合同》往往要求太平绅士或律师作为见证人以保障合同签署及交换的真实性。

  1. 汇率波动及其影响案例分析)

在汇丰银行官方发布的《汇丰银行外币住房贷款风险说明》中,汇丰银行非常积极且正面的履行了风险揭露与声明义务,在其《说明》中提及到以下风险:

  • 还款币种限制及其影响;
  • 贷款利率波动及其影响;
  • 汇率波动及其影响(占全文近50%篇幅)。

由于汇丰银行在澳洲的海外收入贷款实行“依据海外收入证明申请贷款,而用澳洲账户进行贷款与还款“,所以可以较好的规避上述还款币种与贷款利率波动与影响,但仍然无法完全规避汇率的影响。

此处的汇率波动主要指当贷款申请人选择与其收入币种不同的贷款币种的情况下,收入货币价值(如人民币)相对于贷款货币(如澳币)价值的上下波动。如果贷款申请人没有足够的澳币存款,由于其在大部分情况下需将收入货币(人民币)兑换成贷款货币(澳币)用以支付每月还款或偿还贷款本金,则其的实际负债收入比将取决于兑换当日收入货币对贷款货币的汇率

若收入货币相对贷款货币升值,则以收入货币计算的贷款金额和每月还款额相应减少,贷款申请人的负债收入比降低。若收入货币相对贷款货币贬值,则以收入货币计算的贷款金额和每月还款额相应增多,贷款申请人的负债收入比升高。极端情况下,借款人的收入可能无法支持其每月还款。虽然汇丰银行实行澳元贷,澳元还的政策,但若贷款申请人主要收入来源于人民币,而在澳洲的物业为非投资物业且无稳定收入来源时,无疑汇率波动将成为很大的贷款影响因素之一

案例分析(引用《说明》官方情景分析)

若您的收入为人民币,但申请的是澳元贷款,则您将在贷款期间内承担人民币(收入货币)对澳元(贷款货币)的汇率波动风险。假设您申请等值人民币600万的澳元贷款,放款当时人民币对澳元的汇率为6,即您的贷款金额为100万澳元。按30年贷款期限、4%年利率、每月定额还款方式计算,您每月应还款额为4774.15澳元,按当时汇率计算即为人民币28,644.90元。汇率波动的可能情形为

  • 假设一年后,人民币相对澳元升值5%1澳元=5.7元人民币,您每月应还款额仍为15澳元,但相应人民币金额减少至27,212.66元。从人民币角度看,您的每月还款额减少5%
  • 再假设一年后,人民币相对澳元贬值5%1澳元=6.3元人民币,您每月应还款额仍为15澳元但相应人民币金额增加至30,077.15元。从人民币角度看,您的每月还款额增加5%
澳元对人民币汇率
澳元对人民币汇率
  1. 行政处罚或刑事罪名(案例分析)
贷款诈骗行为被认为是2016年澳洲各大银行收紧海外收入贷款的主要原因之一
贷款诈骗行为被认为是2016年澳洲各大银行收紧海外收入贷款的主要原因之一

通过经修改的或造假的海外收入证明来申请贷款,无疑是一种贷款诈骗行为,并且一度被认为是2016年澳洲各大银行纷纷收紧海外收入贷款的主要原因之一。在澳洲房产投资最井喷的过去3年,利用经修改的或造假的海外收入证明申请贷款成为不少黑心贷款经纪人敛财的主要手段。在和业内人士聊天时,曾了解到“一些没有资质和底线的无牌经纪,每天在各个圈子里社交,靠不规范的操作手法,第一年赚30万的大有人在,第二年能到小50万,做得特别好的3年内年入百万都有可能“。然而,因为所有贷款文件均需申请人签名,被追查时,黑心的贷款经纪可能早就逃之夭夭,而贷款申请人却有可能面临文书造假的行政或刑事处罚。

倘若贷款申请人有着恶意不还钱的主观意愿,根据《澳洲联邦刑法典》第134节规定“行为人以永久剥夺他人财产的蓄意,通过某一欺诈行为,不诚实地获取了他人的所有财产”,那么其很有可能被判处贷款诈骗罪,面临最高10年监禁的刑法。

澳大利亚安全与投资委员会(ASIC)在2016年6月30日发布通告,要求包括位于新南威尔士州的Ace Mortgage Market Pty Ltd(袁翘新会计师)几家房贷经纪公司更改其发布的针对华人贷款申请者的广告。整顿原因之一是其违反了相关《借贷法》,“广告上用中文标注的最低固定利率无需收入证明构成了误导信息或是虚假广告“。而事实是这些机构提供的最低固定利率并不符合法律规定,并且收入证明在贷款审批中无法被豁免。

事发后,很多已经在这些被要求整顿的贷款机构办理的贷款申请人被迫陷入了窘境中,他们被“忽悠”着提供了与事实不符的申请材料,而面临即将到来的交付日,他们很有可能无法按时得到贷款,顺利完成交付;更可怕的是,他们中的部分申请人甚至有可能在日后面临行政或刑事处罚。

最后,请各位投资者务必谨记:在您与银行签署正式的《贷款合同》之前,您都应该寻找机会了解您将承担的风险与法律注意点,必要时更改并选择适合您的贷款方案。我们也强烈建议您在做出决定前,咨询相关的第三方法律或金融机构。

 

中澳双证律师林汇铭专栏全集

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2016年第四季度旧金山湾区房地产报告——硅谷(独栋房产)| 美国

700x1902导言:太平洋联合公司在加利福尼亚州的房地产市场中,大约有一半市场第四季度房价中位数的同比增长率为个位数。索诺玛县的房价增长了10%,而马林县、纳帕县、硅谷和中半岛的房价略有下滑。下面我们将简单总结第四季度太平洋联合公司各地区的房地产活动,包括最新的地区与特定社区的市场数据以及统计资料,能够帮助您了解更多的买卖房产信息,做出更合理的决策。本期介绍的是位於旧金山湾区南部,高科技事业云集的美国加州圣塔克拉拉谷,别称硅谷独栋房产。(旧金山房价走势

旧金山湾区分布图
旧金山湾区分布图

地区界定

我们在硅谷地区的房地产市场包括下列城镇:阿瑟顿、洛斯阿托斯(不包括县级区域)、洛斯阿托斯山、门洛帕克(不包括美国101东部)、帕罗奥图、波托拉山谷以及伍德赛德。下方图表中的销售数据包括这些社区内的独栋住宅。

房市要点一览

  • 房价自2015年第四季度下降1.2%
2016年第四季度旧金山湾区房地产报告——硅谷| 美国
硅谷独栋房产房价一年趋势
  • 房产储量自2015年第四季度减少8.4%
2016年第四季度旧金山湾区房地产报告——硅谷| 美国
硅谷独栋房产储量一年趋势
  • 本季度挂牌上市房产成交所需的平均天数为39天
2016年第四季度旧金山湾区房地产报告——硅谷| 美国
硅谷独栋房产挂牌天数一年趋势
  • 房产售价与要价的百分比为101.40%
2016年第四季度旧金山湾区房地产报告——硅谷| 美国
硅谷独栋房产售价与要价的百分比一年趋势
  • 线下交易的房源百分比为47.54%
2016年第四季度旧金山湾区房地产报告——硅谷| 美国
硅谷独栋房产线下交易的房源百分比一年趋势

第四季度房市分析

经过萧条的夏秋两季,硅谷的房产市场在第四季度终于迎来一些转变。但是,该地区仍然是两个市场。

第四季度,在房价中位数平均为150万美元的地区,房产销售活动增加,这一状况与前几个月相反。虽然销量回升,但买家仍然抱有谨慎态度,且不愿意参与竞价大战。以低于要价出售的房产数量增多,导致房价中位数比去年降低。与旧金山湾区的其他地方相比,高于要价出售的房产数量下降得更加明显,特别是高价位的房产。

相反,与去年同期相比,今年第四季度中,房价较为实惠的地区销量减少。但是,由于市场上的房产数量不足,销售活动受到极大的限制。在房价较实惠的地区,房价比去年有明显的攀升,可见需求量仍然非常旺盛。

市场统计数据

2016年第四季度旧金山湾区房地产报告——硅谷| 美国

中档房产

太平洋联合公司第四季度在硅谷销售的最接近房价中位数2,617,500美元的一套房产。

2016年第四季度旧金山湾区房地产报告——硅谷| 美国

  • 1086 Eastwood Court, Los Altos, CA 94024
  • 4卧/3浴/2,565平方英尺
  • 售价:2,676,000美元

高档房产

太平洋联合公司第四季度在硅谷出售的售价最高的房产。

2016年第四季度旧金山湾区房地产报告——硅谷| 美国

  • 275 Atherton Avenue, Atherton, CA 94027
  • 3卧/3浴/2,650平方英尺
  • 售价: 6,700,000美元
前景预期
 
虽然硅谷高价位房产的销量增加,但围绕着新一届政府施政的不确定因素可能会暂时制约该地区,特别是对风险投资的相关活动。但是,价格实惠的房产数量明显增加,以及对这类房产的强烈需求,将有助于推动市场活动。
 

(来自塞尔玛·海普,太平洋国际联合公司首席经济学家——2017年1月13日)

《2016年第四季度旧金山湾区房地产报告》由太平洋联合地产(Pacific Union)编制,居外网获授权发布。
“2016 San Francisco Bay Area Real Estate Q4 Report” was originally produced and edited by Pacific Union, Juwai was authorized to publish.

 

太平洋联合国际首席执行官马克•麦克劳林专栏全集

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住进长岛著名富人区Sands Point,顶级豪宅彰显尊贵身份 | 美国

Sands Point位于纽约长岛北岸,三面濒临长岛海峡,是长岛著名的富人区域之一。其家庭平均年收入超过20万美元,是美国整体平均家庭年收入的4倍多。这座无与伦比的豪宅坐落在Sands Point中心的两英亩地内,环境私密清幽、占据得天独厚的优势。在这个富丽堂皇的庄园中,您可以尽享最为舒适的生活,并且将它作为宝贵而独特的家族资产留给下一代。

这座无与伦比的豪宅坐落在Sands Point中心的两英亩地内,环境私密清幽、占据得天独厚的优势
这座无与伦比的豪宅坐落在Sands Point中心的两英亩地内,环境私密清幽、占据得天独厚的优势

住进长岛著名富人区,跻身名流富豪生活圈

这座豪宅气派非凡,位置优越,有面积很大的草坪、树林环绕四周,视野葱郁清新。而豪华漂亮的室内装修更是大气十足,彰显主人的尊贵身份与家族地位。这也是您住进长岛富人区的绝佳机会,跻身上流社会,享受名流富豪阶层的生活圈。

沙点位于长岛北岸,属于纽约纳苏郡,有着悠长而美丽的滨海线,三面环海,但存在不少海滨悬崖和丘陵。该区的沙点保护区(Sands Point Preserve)较为有名,是一座郁郁葱葱的海湾自然保护公园,约216英亩,拥有两座城堡建筑及一座别墅建筑,还有多条自然森林走道,每年吸引大量游客。

这座豪宅气派非凡,位置优越,有面积很大的草坪、树林环绕四周
这座豪宅气派非凡,位置优越,有面积很大的草坪、树林环绕四周
豪华漂亮的室内装修大气十足,彰显主人的尊贵身份与家族地位
豪华漂亮的室内装修大气十足,彰显主人的尊贵身份与家族地位
长岛北岸是纽约最富裕的地区之一,全美平均收入最高的25个镇中有9个在这里
长岛北岸是纽约最富裕的地区之一,全美平均收入最高的25个镇中有9个在这里

长岛北岸是纽约最富裕的地区之一,全美平均收入最高的25个镇中有9个在这里。长岛纳苏郡北岸由于交通便利,有长岛快速公路(LIE)及长岛铁路的通勤火车(LIRR)连接皇后区、曼哈顿,让通勤者至曼哈顿的时间缩短至一小时内,使该地区成为许多人的在美国买房的理想之地。纳苏北岸主要包括华人熟悉的大颈、曼哈赛特、沙点、杰里科、旧韦斯特伯里、布鲁克维尔等镇。这栋位于沙点的豪宅可谓是非常稀缺的住宅,极具珍贵价值。

伦敦Paddington Gardens:繁忙都市里的一抹绿洲,花园布局营造完美之居 | 英国

伦敦是世界著名的金融、旅游及教育中心,房地产市场更是全球投资者的焦点之一。Paddington Gardens位于伦敦市中心最负盛名的地区之一,是一个特别的新住宅开发项目。其设计灵感来自花园布局,营造出舒适惬意的生活环境,生活在这里可以享有私人花园的壮观景观,与独一无二的亲切环境。尤其值得一提的是,这是极具升值潜力的物业,将为您带来更多的财富增值。

伦敦Paddington Gardens:繁忙都市里的一抹绿洲,花园布局营造完美之居 | 英国
Paddington Gardens位于伦敦市中心最负盛名的地区之一,是一个特别的新住宅开发项目

位置卓越交通便捷、潜力巨大环境绝佳

位于伦敦第一区的Paddington新区域,堪称独特的住宅绿洲,加上便捷的交通,轻易连接伦敦各区,随着全新的铁路Crossrail于2018年落成,区内的时尚豪华项目Paddington Gardens将成为市场上的新贵。帕丁顿隶属于伦敦市中心西敏寺Westminster,在伦敦一区。西边临近肯辛特,南部连接切尔西Chelsea,东部是 马里波恩Marylebone。 这里拥有著名的帕丁顿火车站,圣玛丽医院,还有海顿广场。

伦敦Paddington Gardens:繁忙都市里的一抹绿洲,花园布局营造完美之居 | 英国
其设计灵感来自花园布局,营造出舒适惬意的生活环境,生活在这里可以享有私人花园的壮观景观,与独一无二的亲切环境

Paddington Gardens占据一个绝对卓越的位置——作为四条地铁线路的交汇点,Paddington能够快速的通往伦敦市中心的所有地方。2018年,该车站将由Elizabeth线路接替服务,这将进一步改善连通性,减少整个城市的运行时间。

在伦敦能打造这样一个舒心的居住地可谓是非常稀珍,注定了Paddington Gardens必将会成为买家争相购买的顶级物业

在伦敦能打造这样一个舒心的居住地可谓是非常稀珍,注定了Paddington Gardens必将会成为买家争相购买的顶级物业
在伦敦能打造这样一个舒心的居住地可谓是非常稀珍,注定了Paddington Gardens必将会成为买家争相购买的顶级物业
伦敦Paddington Gardens:繁忙都市里的一抹绿洲,花园布局营造完美之居 | 英国
这是繁忙都市里的一股清流,隔离了喧嚣与吵闹,只留下安静的港湾和惬意的居住体验

项目位于帕丁顿盆地的中心地带,该地区有一大片水域,是摄政运河的曾经的终点站。在过去十年中,该地区由多位行业领先的开发商和建筑师重新建设。如今这里已成为一个充满活力的工作和休闲场所。在这里,有三万多人受雇,数千名新居民会在当地的咖啡馆和酒吧里享用海滨餐厅和聚会。该地区的未来发展前景一片大好,也注定了该地区的物业价格会水涨船高,拥有巨大升值潜力。无论自主还是投资,Paddington Gardens都是完美的选择。

乔治王子要上学 学校周边房市水涨船高 | 英国

英国凯特王妃每次现身所穿的衣服都会引发抢购,有其母必有其子,她的儿子乔治小王子也不遑多让,直接带动房市。

虽然乔治小王子今年9月才要上学,但是拜他所赐,未来学校周边区域的房子询问度增加6成。

肯辛顿宫(Kensington Palace)上个月宣布,英国王位第三顺位继承人乔治小王子9月将进入位在伦敦西南区的私立托马斯巴特希学校(Thomas’s Battersea),一学期收费逾6000英镑。

地产经纪人表示,自从消息公布之后,许多买家对托马斯巴特希学校附近区域感兴趣,“市值400万英镑以上房子的询问度增加6成,不少人明确说是受到皇室的影响。”

由于周边房价平均是150万英镑,想要孩子享受“王子级教育”的家长,口袋得够深。

>>>点击查看:英国购房流程 | 英国房贷申请 | 英国房产税费

乔治小王子今年9月将入读位在伦敦西南区的私立托马斯巴特希学校(Thomas’s Battersea)
乔治小王子今年9月将入读位在伦敦西南区的私立托马斯巴特希学校(Thomas’s Battersea)

点击查看英国房源

托马斯巴特希学校官网介绍,学校有540名4岁至13岁学龄孩童,特别注重艺术和体育,最高教育原则是要有“仁慈心”,重视礼节、信心、谦逊,并教导孩子“施比受更重要”。

学校校长汤玛斯(Ben Thomas)先前曾说,他希望孩童能有“很多好朋友”,而不是只有一个“最好的朋友”,以免伤害彼此感情。

乔治小王子先前就读英格兰东部诺福克郡(Norfolk)的西亩蒙特梭利学校托儿所(Westacre Montessori School Nursery)时,也曾带动一波蒙特梭利学校热潮。

(据中央社)

从全美第一“学霸学区”看美国惨烈的升学竞争 | 美国

4月初是美国大学正规招生传统发榜季节,美国传媒应景大量报道了不少“学霸”故事,尤其是获得全部八所常春藤大学再加斯坦福大学(录取率近年来低于哈佛)录取的超级“大满贯学霸”。据《纽约时报》报道,今年全美这样的“大满贯学霸”有三位。

因为这三位学霸中,有两人是第一代移民:其一是出生在尼日利亚的黑人女生,另一是5岁时才从马来西亚移民美国的华裔姑娘(这或许是她获得“大满贯”的重要原因;如果是中国移民后代,进入常春藤的门槛越来越高)。还有一位,从姓名就知道是个犹太人。这些例子以及传媒的热门报道,通过刻苦努力和教育竞争进入名牌大学,仍然是美国未来社会成功的重要通道。

列克星敦高中的“压力锅”情势

4月9日,《纽约时报》教育版刊载一份长篇报道《一个市镇争取减少学生的压力》,详细介绍了马萨诸塞州列克星敦镇高中学生如何面对巨大的升学压力,成为整个市镇关心的议题,引起了知识分子为主的读者群的热烈反应,因为这彰显了美国高收入、高教育城市郊区的一个日益普遍的社会趋势。

《纽约时报》选择波士顿市区西北郊的列克星敦镇深有用意:根据斯坦福大学一项调查,总人口大约3万2千的列克星敦镇是美国全国的“高考学霸”——在全美所有公共教育学区中,列克星敦镇的标准化高考平均分数最高。这一“学霸”地位并非偶然,因为本镇集中了哈佛大学和麻州理工学院的许多教授家庭。熟悉大波士顿地区交通情况的人都知道,列克星敦镇到两大名校校园的距离分别不过10和11英里。镇上住过的名教授,除了在世的世界著名语言学家兼左翼政论家诺姆·乔姆斯基,还有过至少8名诺贝尔奖得主。

列克星敦镇住户的高教育水平,并不仅仅在于这些名校教授,更还有大波士顿地区蓬勃发展的高科技和其他相关工业,尤其是生物制药与人工智能公司。两大名校所在的剑桥镇近年来大兴土木,新建办公楼林立,大多是这些科技公司企业的扩展。因此更吸引了大批高教育专业人士及其家庭成员。列克星敦镇的优秀公共教育体系,特别是全美最高的高考成绩,成为这些拖儿带女的高收入职业人士最中意的居住区。列克星敦镇目前成年人口中,超过一半具有硕士以上研究生学位。

作为近年来美国精英教育中最突出的群体,列克星敦镇的亚裔人口特别是华裔和印度裔因此快速增加,新世纪十多年来翻了一番,从11%增加到22%,远远高于全美亚裔人口占5.6%的比例。这样的情况,加剧了本镇原有的高质量中小学教育体系的竞争性,也在日益血淋淋“割脖子”的名校入学比赛中,维持了列克星敦镇的“学霸”传统:本镇有两所初中(美国初中只有7、8两年级),但只有一所高中(从9到12年级)——列克星敦高级中学,每年招生500多名。去年毕业班学生有10名进入哈佛,7名进了麻州理工,被其他常春藤名校录取的更比比皆是。

如此优异的“高考”成绩,以及大批亚裔尤其华裔家长带来的“名校情结”,也给在校学生带来了巨大的压力。这便是《纽约时报》长篇报道的主题。

列克星敦高中的“压力锅”情势,见于2015年一项全美中学生健康调查:有95%列克星敦高中学生在问卷中回答承受了巨大的课堂压力,有15%承认在过去一年中出现过自杀的念头。在亚裔中,自杀倾向比例高出两个百分点,达到17%。今年1月,确有一位刚转学到列克星敦高中的花季女孩无法承受高压,自杀身亡。

再如学校放学之后,《纽约时报》记者走访镇上的公共图书馆,只见里面挤满了列克星敦高中生,要么在做微积分习题,要么在写实验室报告或学期论文等等。一位女生暂时放下正在用心攻读的世界史课本,向记者说:“看到这许多人?他们都是为了同一个压倒一切的目标”——争取进入名牌大学。后来又有目击者评论:圣诞假期前一天,图书馆下午最后关门时,还剩下几十名列克星敦高中生在里面。记者还专访一名华裔应届女生艾米莉。她说她每晚学习过了午夜才休息,睡了5个小时左右便起床准备上学。为了挤出更多时间,不得不放弃参加生日聚会等等。

在如此巨大的学校压力之下,从校长到镇上社会人士都在呼吁和发起各种行动和措施,以图减压减负,诸如心理咨询和增设帮助放松的瑜伽课,强调预防自杀教育,组织学生自助小组等等。但是大家都承认效果十分有限,因为这些措施和做法都不能改变压力的最终来源——进入名牌大学这个“压倒一切的目标”。

着名的八所常春藤盟校之一——宾夕法尼亚大学
着名的八所常春藤盟校之一——宾夕法尼亚大学

精英教育竞争后面的利益动机

列克星敦高中的情况绝非例外。在加州、科罗拉多州、麻州其他高科技和“大脑”工业和人才集中的地区的公立学校,都出现类似的高压状况和学生自杀现象。造成这一状况的根本原因,是全球化和科技革命推动的美国职场演变,以及美国高等教育本身的竞争分化。用麻州理工学院著名劳工经济专家大卫·奥托尔(David Autor)的话,前者造成了美国职场的“杠铃化”现象,中产阶级职位日益减少,高收入职业越来越集中在受过精英教育的高技能人士。美国高等教育的竞争分化,则在于普通美国大学本科教育经费投入和质量不断下降,而顶尖名校的情况截然相反:聘请世界上最有名的专家教授,采购最先进的仪器设备,教育最优秀也是最勤奋的学生,其最终“产品质量”和“市价”自然越来越高。即便是排名第25位的次级名牌大学,其毕业生收入还是比哈佛耶鲁毕业生几乎少40%,不用说排名50之后的普通大学了。

一位家长读者用切身例子说明精英教育竞争后面的利益动机:我儿子想成为一名生物学家。要在这一领域找到一个满意工作的机会,和他上的是纽约州立大学,还是(常春藤)宾州大学或是耶鲁大学,关系巨大。保持下一代中上层社会地位的“生存性恐慌”,才是目前疯狂性升学竞争的驱动力。

还有列克星敦高中毕业生追述学校老师的话,来解释升学竞争与当地房地产和人口组成的“良性循环”或曰“恶性循环”:家长们争先搬到列克星敦,是因为本地学校的良好声誉。于是本地房地产不断升值,房产税收入持续上升,再投资回馈给学校,进一步强化学校的教育质量,如此循坏往复。这是美国教育竞争的一个金钱物质层次。

回到“减负”主题。切不能把美国名牌中学的“减负”与中国混为一谈,因为中国中小学的学生负担,多为课业和考试,而目标对准常春藤名校的美国中学教育竞争,则是全方位的:学业之外的课外活动负担,并不亚于课堂考试。我自己小儿高中四年的各项课外活动的负担,实在超过了学校里的课业。以今年三位常春藤名校录取大满贯考生为例:尼日利亚移民女孩是某项全美演讲比赛冠军;马来西亚来的华裔女孩作为小记者,曾经对数十名美国名人做过电视采访;而那位犹太学生,除了滑雪、游泳、田径等运动,还是出色的小提琴演奏家。列克星敦高中校长口口声声强调的“减负”,如大量读者评论,实在只是形式主义。这是因为课外活动也是列克星敦高中的传统强项,学校的辩论队、运动队、机器人科研小组等,都在全国比赛中赢得过名次。要取得这些成就的负担,不在课业之下。另外还有美国社会强调的义务工作,学校规定每个学生至少四十小时社会义工,常常是大学升学竞争的重要“点缀”。去医院或老人院的义工服务,时间花得再多也不起眼,而需要别出心裁的独创,或者需要家长财力的“第三世界扶贫”经历。而主张“减负”的家长们,或许也有不足为外人道的苦衷。例如上述华裔女生艾米莉的母亲便是“减负”主要提倡者,引起其他华人家长的不满。但这并不影响艾米莉同时申请十几所名牌大学,虽然只被哈佛备取、在耶鲁落第,仍然获得哥伦比亚大学和杜克大学等同时录取的骄人结果。

本文的目的之一,是介绍美国名牌大学入学竞争的惨烈和压力,绝不亚于中国教育体制的学业和考试压力,以图纠正国内不少家长对美国教育没有压力负担的迷信。当然,因为美国公共教育和大学教育的竞争异化,一般中小学和大部分普通大学的教育质量每况愈下,确实不存在如列克星敦高中以及常春藤校园里那样的高度竞争压力。但是后者才是美国教育的精华所在。美国大学中的中国留学生早已超过三十万,还要加上五年多来增长三倍、就读中小学的小留学生。这数十万留学生上的大多是美国的二三流大学和普通中小学,每年数十亿美元的花费,除了帮助填补美国公立学校预算的亏空,也无形中抵消了不少美中贸易的赤字。但是他们实际所学,不见得会比国内二本、三本大学毕业生多出多少。

(据华商网)

加拿大地产投机火爆 过半区域房价涨一成 | 加拿大

加拿大目前的地产投机正如火如荼:统计局发布的数据显示,加拿大建筑业和其他地产相关行业合计占到全国GDP的15.5%。今年以来,加拿大近55%的区域房价上涨了至少10%。

目前加拿大房地产业仍在蓬勃发展,根据加拿大按揭和房屋公司统计,3月加拿大房屋开工量飙升至253,720个,达到2007年9月以来最高水平。在多伦多地区,房价过去几个月一直以20%-30%的惊人速度同比上涨。

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多伦多房价过去几个月一直以20%-30%的惊人速度同比上涨
多伦多房价过去几个月一直以20%-30%的惊人速度同比上涨

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卑诗省两成经济活动涉地产

卑诗省,22%的经济活动都与住宅建筑和房地产行业相关,房地产对该省经济发展的重要性可见一斑。据“商业内幕”消息,卑诗省去年夏天曾尝试向外国投资者徵收房产转让税,但实施不久房地产市场就受到显着影响。转让税实施四个月后,该省经济增速大幅下滑22%,这促使卑诗省政府放弃延长房产转让税的计划。

与此同时,卑诗省开始向首次购房者提供免息贷款的补贴,最高可达37,500美元,以帮助买方交清首期。为遏制火爆的住房投机,加拿大联邦政府设定了购房首期要求,卑诗省这一举措却是为让买家摆脱首期困扰。

低息致居民负债高企

加拿大国家银行首席经济学家马里安将加拿大26座城市房价指数与同期美国20座城市房价指数做对比,结果发现,在美国的房地产危机时期,加拿大的房地产市场只出现小幅回落。马里安表示,房价上涨不再局限於多伦多温哥华,加拿大近55%的区域房价今年上涨了至少10%。

数据还显示,在低利率的刺激下,加拿大居民负债水平高企,目前家庭债务收入比率为169.4%,相比2006年的146%大幅提高。

(据中国香港商报)

奥巴马夫妇度假 尽情享受退休快乐时光-热点

在2017年年初特朗普上任,在特朗普上任之后怨声不断,同时美国前总统奥巴马的生活,离普通大众的视野也越来越遥远。而他们一家人,也开始享受离开白宫,退休后的快乐时光。

奥巴马夫妇度假 尽情享受退休快乐时光
奥巴马夫妇度假 尽情享受退休快乐时光

据美国CNN报道,4月14日,前总统夫妇与布鲁斯·斯普林斯汀(Bruce Springsteen)夫妇、汤姆·汉克斯(Tom Hanks)夫妇登上了音乐大亨大卫·格芬(David Geffen)的超级游艇旭日号(Rising Sun)。当米歇尔在游艇的甲板上摆pose时,奥巴马不忘贴心地给妻子拍照留念。

据称,和他们一起度假的朋友包括著名男歌手布鲁斯·斯普林斯汀,美国男演员汤姆·汉克斯,美国著名女脱口秀主持人奥普拉·温弗瑞等。他们一起在好莱坞大腕大卫·格芬的豪华游艇上度过了两个小时的愉快时光。此前,他们曾在法属玻里尼西亚待了将近一个月的时间。

在过去几个月间,他的行程包括到访加州打高尔夫,前往加勒比海的私人岛屿。在那里,他曾和亿万富翁理查德·布兰森一起玩风筝冲浪。此外,他还去纽约参加百老汇剧院的一个演出,随后与享誉世界的摇滚乐队U2的乐手Bono一起吃饭。

到目前为止,奥巴马的后总统时代生活远比普通人想象中的更为光彩夺目。

121.5万!美国3月新屋开工创四个月以来新低 | 美国

美国3月新屋开工121.5万,低于市场预期的125万,创四个月以来新低。

具体来看,美国3月新屋开工环比-6.8%。而美国3月营建许可126万,略高于预期的125万,环比上涨3.6%。3月,占美国楼市份额最大的单体住宅开工数量为82.1万,环比下降6.2%。中西部单体住宅开工数量大幅下降35%,创2014年1月以来最大月度跌幅。

分析认为,2月份新屋开工数据强劲,与罕见的暖冬天气有关。而3月份美国东北、中西部遭遇了恶劣的暴风雪天气,影响房屋建设。数据显示,3月美国中西部单体住宅的新建数量录得3年来最大月度跌幅,影响因素可能正是恶劣天气。

整体来看,美国楼市展望强劲,建筑商情绪维持在逾10年最高,按揭贷款利率也自大选以来高位回落。但人工短缺仍令建筑商难以跟上强劲劳动力市场带来的坚实需求。

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美国3月新屋开工121.5万,低于市场预期的125万,创四个月以来新低
美国3月新屋开工121.5万,低于市场预期的125万,创四个月以来新低

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富国证券经济学家Sam Bullard在报告发布前的说明中表示:“住房热潮开启以来,建筑商如今比之前更乐观,买家成交量和销售额都以最快速度增长。短期美国楼市前景令人鼓舞,因为就业增长和消费者信心指数提高,都使得购房者心态积极。”

(据华尔街见闻)

梅姨突然宣布提前大选,英镑大幅上涨楼市将迅速稳定 | 英国

英国当地时间2017年4月18日11时许,英国首相特蕾莎·梅在唐宁街10号首相府门口宣布,将于今年6月8日提前举行大选,确保脱欧进程取得成功。

按照目前民意(领先第二名的工党约20%),一旦保守党以明显优势当选,梅姨政府的合法性将不容质疑,尤其是在苏格兰独立党闹独立的问题和脱欧谈判中。消息一出,英镑停止此前的下滑,迅速反弹并呈现上涨趋势。

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一旦保守党大幅领先当选,将对脱欧谈判有强有力的民意支持,有利于英国政局和市场的稳定。扫除民心疑云的新政府将极大程度地消除目前英国房产市场中存在的不确定性,使英国楼市快速回归稳定状态。届时,根据英国住房市场严重供不应求的基本面情况,房产价格将继续维持快速上涨趋势。此前,受英国脱欧的不确定性影响,2016年英国平均房价的年增幅跌至近几年来的低点。

梅姨领导的执政保守党在最新民调中获得45%的支持率,遥遥领先第二位的工党(24%)。现在举行大选几乎肯定会出现保守党大胜的可能性,从而使保守党在英国议会下议院的多数议席大增,而目前只有17席的多数优势,而这也将巩固梅姨推行英国脱欧的各项政策的认受性和权威性。

梅姨突然宣布提前大选,英镑大幅上涨楼市将迅速稳定 | 英国

在讲话中,特蕾莎·梅表示,尽管不情愿但她已经做出了提前大选的决定,但她补充道坚信国家需要确保强大且稳定的领导。

针对英国脱欧,苏格兰独立公投等事宜,英国议会中的分歧将危及脱欧中取得的成功。

关于改变心意提前举行大选,梅首相解释道,确保未来几年安全与稳定的唯一方法就是提前举行大选

有分析称,特蕾莎·梅计划提前举行大选,是因为其所属的保守党现在大幅领先其它反对党,是想借机扩大对议会的控制,为推进英国脱欧清除障碍。

瑞穗银行对冲基金销售主管Neil Jones称,梅可能考虑过若更晚举行大选,保守党恐将面临选票缩水。

梅姨突然宣布提前大选,英镑大幅上涨楼市将迅速稳定 | 英国

首次消息影响,英镑兑美元汇率也出现了一定程度的短期波动。在唐宁街将发表临时声明的消息公布后,英镑大跌0.5%至1.2514,刷新4月14日来新低。在特蕾莎·梅正式宣布了提前大选的消息后,英镑汇率从此前低位反弹。

梅姨突然宣布提前大选,英镑大幅上涨楼市将迅速稳定 | 英国 梅姨突然宣布提前大选,英镑大幅上涨楼市将迅速稳定 | 英国

特蕾莎·梅讲话要点:

国家需要更强大、稳定的领导,确保度过脱欧及未来时期。

投给特蕾莎·梅及保守当政府的每一张选票都将使英国在脱欧谈判中更强大。

我们将坚持更强大的英国计划,并为了稳定的未来做出正确的长期决定。

需要在由特蕾莎·梅及其内阁领导的强大稳定的保守党政府,与科尔宾领导的脆弱且不稳定的联合政府中,做出抉择。

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(英国房产周刊)